이유식은 아가의 능력껏

간혹 의욕이 앞서는 엄마들을 봅니다. 아가가 먹을 수 있는 능력과는 상관이 없이 많이 먹기를 바라다가 아가와 투쟁을 하는 엄마를 간혹 봅니다. 하지만 아가는 아가입니다. 그리고 아가의 먹을 수 있는 능력은 엄마 마음대로되는 것이 아니고 아가가 준비가 되어야 가능한데 아가마다 준비가 되는 시간이 다릅니다. 특별한 경우가 아니라면 스스로 배 고프면 먹고 배부르면 그만 먹게 하는 것을 배우게 하는 것이 좋습니다. 이렇게 스스로 판단하고 행동하는 것을 알려주는 것은 평생 아이들의 행동 양상에 중요한 영향을 미칠 수 있습니다. 모든 아가들이 동일한 양을 먹는 것은 아닙니다. 아가가 먹을 수 있는 양보다 더 먹이려고 강요하게 되면 아가는 고개를 옆으로 돌리거나 음식을 쏟아 버리기도 합니다. 그리고 입안에 어찌해서 넣어주었다고 해도 뱉아버리거나 입에 오래 물고 삼키지 않는 경우가 생깁니다. 심지어 몇시간 동안 입안에 오물거리고 있는 경우도 있습니다. 억지로 먹였다고 해도 토하는 경우가 생깁니다. 간혹은 아가들은 배가 불러도 계속 주면 계속 먹어 질식할 위험도 있기 때문에 지나치게 많이 먹이는 것은 피하는 것이 좋으며 특히 식탐이 있는 아이를 혼자서 먹게하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 문제는 이런 습관들을 잘못들이면 나중에는 엄마가 잘못을 뉘우치고 아가에게 맞게 제대로 식사를 시켜도 입에 음식을 계속 물고 심키지 않고 식사를 두시간 이상에 걸쳐 하기도 하고 기껏 먹여두면 습관적으로 토하기도 한다는 것입니다. 어릴 때 식습관은 매우 중요합니다. 아가의 능력을 잘 파악해서 이유식을 시키는 것은 건전한 식습관을 들이는데 매우 중요합니다.

- 소아과 전문의 하정훈 -