포경수술에 대하여

아이들의 고추는 피부가 고추끝을 덮고 있는데,
덮고 있는 피부를 잘라내는 것을 포경수술이라고 합니다.
포경 수술은 옛날에 노예의 표식법으로 사용되고,
유대인에서는 생후 8일째 할례 의식으로 행하여 졌으며,
기타 종교적인 이유, 문화적인 이유로
2차 세계대전 이후에 보편화 되었습니다.

그러나 미국 통계에 의하면
포경수술을 받은 아이가 1970년대에는 85% 였던것이
1980년 대에는 70%로 점차 감소하는 경향을 보이고 있습니다.

포경수술을 하면 고추의 위생상태가 청결해져셔
고추 피부에 생기는 질병과 요로감염증이
적게 발생하는 것으로 보고되고 있으나,
포경수술을 했다할지라도 성인이 되어 음경암이 적게 생기거나,
아내에게는 자궁암이 적게 생긴다는 학설은 논란의 대상이 되어왔고
여러 사람들의 연구에 의하면 확실한 근거가 없습니다.

요즈음은 포경수술이 유행이 되어
국민학생도 포경수술을 받지 않은 아이는 목욕탕에 가서
친구들에게 놀림을 당하는 경우도 있는데
의학적으로는 포경수술과 질병예방과는 큰 관련이 없기 때문에
포경수술 여부를 결정할 때는 의학적인 이유보다는
사회, 문화적인 관점에서 결정하는 것이 좋습니다.

의학적으로 수술을 해야 하는 경우로는,
고추 끝의 피부가 아주 좁아서 오줌을 쌀 때 장애가 있을 때.
고추끝 피부가 짧아서 음경의 발육에 지장이 있을 때,
고추끝의 피부에 염증이 반복하거나 심하여 농이 차 있을 때 등입니다.

포경수술의 시기는
질병에 의한 경우는 가능하면 빨리 해주고
사회 문화적인 분위기로 수술을 하는 경우는
어느시기에 해주어도 상관이 없습니다.

갓난 아이에게 즉시 시행하는 것에 대해서는 이견이 많으며,
최소한 기저귀를 차지 않는 시기 이후부터 해주는 것이 좋습니다.
그러나 수술시기에 대해서 아직 확실히 정립된 것은 없습니다.

- 소아과 전문의 장영택 -