아기 고추의 위생관리에 대하여

고추끝은 태어나면서부터 피부가 두겹으로 덮여 있게 되는데.
고추 끝을 살며시 배쪽으로 뒤로 잡아당기게 되면 피부가 뒤로 젖혀지게 됩니다.
젖혀지는 시기는 어떤 아기는 생후 수일이 지나서 바로 젖혀지는 경우도 있지만,
어떤 아기들은 생후 수주, 수개월, 수년 후에 젖혀지기도 하는데
대부분 18세가 되기 이전에 젖혀집니다.
그러나 시기가 정상적으로 조금씩 다를 수 있기 때문에
늦게 젖혀졌다고 이상이 있는 것이 아닙니다.

포경수술이라는 것은 두겹으로 덮여져 있는 피부를 절제하는 것을 말하는데,
포경수술을 하지 않은 아기의 고추 끝 피부 밑에서
하얀 분비물이 끼어 있어서 놀라는 경우가 있습니다.
그러나 하얀 분비물이 끼어있는 것은 고추를 둘러싸고 있는 피부가 분리되면서
피부 세포가 떨어져 나오면서 하얀 덩어리를 이루는 것으로
생리적 현상이므로 전혀 걱정하지 않아도 좋습니다.
사춘기가 되면 오일 성분을 분비하는 분비선이 작용해서
하얀 분비물이 피부와 고추의 마찰을 예방하는 윤활작용도 하게 됩니다.

하얀 분비물을 제거하기 위해서 고추 끝의 피부를 억지로 잡아당기는 경우가 있는데
이렇게 무리하게 잡아당기면 아기에게 심한 통증이 오고 출혈이 생길 수 있으며,
어떤 경우에는 피부가 찢어질 수 있으므로 특히 1세 이전에는 주의해야 합니다.
고추 끝이 소변을 볼 때 고무풍선처럼 부풀어오르는 경우가 있는데,
이것은 고추 끝의 피부가 분리되기 시작한다는 것을 의미하며 정상소견 입니다.

포경수술을 하지 않은 아기의 고추의 위생관리는
소독을 하는 등 특별히 깨끗하게 해 주는 것 보다는
다른 몸의 일부처럼 따뜻한 물과 비누로 닦아주면 됩니다.
사춘기 전에 고추 피부가 뒤로 완전히 젖혀지는 경우에는
가끔 피부 밑을 비누로 깨끗하게 해주는 것이 좋으며,
사춘기가 되었을 경우에는 머리를 감거나 잇솔질을 하듯이
날마다 고추를 살며시 뒤로 젖히고 비누와 따뜻한 물로 세척하고
다시 살며시 원위치를 시켜 놓을 수 있도록 교육을 시키는 것이 좋습니다.
이때 주의해야 할 사항으로는 절대로 억지로 뒤로 젖혀서는 안됩니다.

그 외 주의해야 할 사항으로는 소변을 볼 때 양상을 잘 지켜보아서
아기가 고추 끝의 구멍이 충분히 커서 소변을 잘 보아야 하는데
만일 소변 줄기가 굵지 않거나 소변시 통증이 있는 경우라든가
고추 끝이 빨갛거나 부어있어서 염증이 의심되는 경우에는 병원을 방문해야 합니다.

- 소아과 전문의 장영택 -