길바닥에서 떼를 쓰는 아이 (분노발작)

아이가 길바닥에 넘어져서 발악하고 떼를 쓰면서 부모가 아무리 달래어도 소용
이 없는 경우를 흔히 볼 수 있는데, 이러한 현상을 의학적인 용어로 ''분노발작''
이라고 부릅니다. 분노발작은 아이의 요구사항이 받아들이지 않았을 때 나타나
는데, 자기가 하고 싶은대로 부모가 다 해주었던 어린 시절로 돌아가고 싶은 욕
구와, 자기 마음대로 하고 싶은데 자기 능력으로는 할 수가 없으며, 왜 부모가
자기 말을 들어주지 않는지 전혀 알 수가 없는 상황에서 갈등과 분노, 좌절감
등이 복합되어 나타나게 됩니다. 갑자기 소리를 지르고 바닥에 벌렁 넘어져 손
발을 차고 휘젓으며 발악을 하게 되는데, 부모가 아무리 좋은 말로 타일러 보기
도 하고 기타 어떤 행동을 취해보아도 전혀 반응이 없고 계속적으로 발악하고
떼를 쓰게 됩니다. 특히 18개월에서 3세 사이에 많이 발생해서 이 시기를 ''미운
3살'' 이라고 부르기도 합니다.
이러한 현상은 정상적이며 일시적으로 나타나는 성장과정이지만 습관화 될 수
있으므로 부모의 태도가 가장 중요합니다. 즉, 아이의 갈등은 이해하지만 그 표
현 방법은 인정할 수 없다는 태도를 보여야 합니다. 만일 아이에게 어떤 형태로
든 요구조건에 대해 반응을 보이는 것은 아이의 태도를 들어주는 것을 의미해서
아이가 앞으로도 요구사항이 있으면 발악하고 떼를 쓰는 것이 습관화되기 때문
에 말을 하거나 육체적으로 접촉을 하거나 현재의 위기를 넘기기 위해서 약속을
하거나 흥정하지 말고 협박하는 것도 좋지 않습니다. 일단 말로 타일러보고 진
정되지 않으면 아이 스스로 진정할 수 있는 공간과 시간을 주면서 만일 안전한
장소에서 발악을 하게 된다면 아이의 행동을 전혀 무시하고 부모의 일을 계속하
면서 전혀 반응을 해 주지 말아야 합니다. 그래도 아이가 계속적으로 반항을 하
며 떼를 쓰면 감정을 표현하지 말고 아이를 방으로 데려가서 아이가 스스로 조
용해질 때 까지 기다리는 것이 좋습니다. 만일 발악하며 반항하는 아이에게 혼
내거나 체벌을 가하면 오히려 더 반항심이 심해지므로 부모의 감정을 자제하면
서 무관심하는 것이 중요합니다. 집안에서 조절되지 않으면 집 밖에서도 아무
장소에서 떼를 쓰게 되는데, 창피하다고 아이의 요구사항을 들어주면 안되고 슈
퍼마ㅋ이나 거리등 안전한 장소라면 비록 마음에는 내키지 않지만 아이를 그대
로 두고 걸어가는 것이 좋습니다.
평상시 부모의 태도도 아이에게 많은 영향을 주게 됩니다. 부모가 화가 났을 때
자신을 잃고 분노를 즉각적으로 표현할 때 아이는 깜짝 놀라며 공포감을 느끼게
되는데 이때 아이도 그 방법을 배우게 되어 욕구불만이 해결이 안되면 떼를 쓰
며 반항을 하게 됩니다. 따라서 부모도 평상시에 아이앞에서는 화가 날 때 감정
을 조절하며 지나틴 감정 표현은 삼가는 것이 좋습니다.
그러나 발작이 너무 심해서 하루에 3-4회 이상 발작을 하거나 15분 이상 지속되
는 경우에는 다른 행동장애와 정서적인 장애와 관련될 수 있으며 자라면서 친구
들과의 인과관계나 성격 형성에 나쁜 영향을 줄 수 있기 때문에 성장하면서 나
타나는 일시적인 현상으로만 이해하지 말고 전문적인 진료를 필요로 합니다.

- 소아과 전문의 장영택 -