28개월된 아들 주원이는 올해 3월 남동생을 보았습니다.원래 예민하고 밥을 잘 않먹어 애를 먹었습니다. 11월에서야 우유를 땠습니다. 얼마전 부터 짜증을 내거나 울때 어머님께서 등에 업고 밖에 나가 군것질 거리를 사오셨습니다. 그런데 지금은 아침 낮 밤 가리지않고 포대기로 업고 나가자고 할머니에게 떼를 씁니다.

과자와 쵸콜렛을 먹으니 우유를 때도 밥을 잘 먹지 않습니다. 그리고 하루 종일 울고 떼를 쓰니 저도 스트레스가 쌓이고 피곤합니다.

야단맞거나 잠에서 깼을때 할머니께 가서 나가자고 등에 업으라고 웁니다.할머니가 받아주는게 정서상으로 좋은 건지 버릇없는 아이로 키우는 건지 몹시궁금합니다.

종은 방법 좀 가르쳐 주세요.

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아기들이 동생을 보고나서 이상스런 행동을 하거나, 이전보다 더 애기처럼 구는 것은 자연스러운 일입니다. 의학적으로는 퇴행(regression)이라고 합니다. 아기들에게 동생이 생기는 것은 대단한 스트레스입니다. 자신도 아직 추스리지 못하는데, 자신이 보호 해야하는 대상이 생겼으니 얼마나 큰 스트레스이겠습니까? 게다가 부모의 관심은 온통 동생에게 쏠려 있으니...

이런 때일수록 부모님의 엄격한 원칙이 있어야합니다. 평소에 큰애에게도 관심을 많이 가져 주시고, 동생으로 인해 소외감을 느끼지 않도록 배려해 주셔야 합니다.

그러나 아기가 해달라는대로 무조건 따라 해주시는 것은 문제가 있습니다. 자칫 버릇없는 아기로 만들 수 있고, 자기만 아는 이기적인 사람이 될 수 있습니다. 아기의 정당한 요구는 들어주되, 무조건 떼를 쓸 때는 단호하게 대처해야 합니다.

단호하게 대처하는데 있어 가장 좋은 방법은 무관심입니다. 떼를 쓰는 아기들의 목표는 부모의 관심을 끄는데 있습니다. 따라서 야단을 맞아도 부모의 관심을 끄는데 성공한 것이므로 앞으로도 계속 떼를 쓰게 됩니다. 떼를 쓸때는 쳐다보지도 말고 무관심으로 일관하시는게 가장 좋습니다. 이때 중요한 점은 모든 식구들이 같은 행동을 취해야 한다는 점입니다.

엄마는 무관심하게 대하는데, 아빠나 할머니는 달래 주거나 업어 준다면 오히려 역효과가 납니다. 아기에게 자신이 원하는 것을 얻는 방법으로 떼를 쓰는 것은 소용이 없다는 사실을 깨닫게 해주기 위해서는 온 식구가 일관된 행동으로 대해야 합니다.

물론 우리나라같이 시부모님이 계시는 환경에서는 이렇게 하기가 쉽지 않습니다. 엄마가 설득해보시고 안되면, 다니는 소아과 선생님께 도움을 청해 보세요. 엄마가 설득하시는 것보다 소아과선생님이 직접 할머니를 설득하는 편이 더 효과적일 때도 있습니다.

도움이 되셨기를 바랍니다.


- 소아과 전문의 표진원


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