안짱다리에 대하여

아이의 무릎부위가 밖으로 휘어져 있는 경우에
흔히 ''안짱다리''라고 부릅니다.
안짱다리가 생기는 원인은 아이가 엄마 뱃속에 있을 때, 작은 공간에서
적응하기 위해서 몸을 구부리고 있는데, 특히 발의 아랫부분을 안쪽으로
돌리게 되어 무릎의 근육이 수축된 상태로 태어나게 됩니다.

아이가 태어나서 누워있을 때는 잘 몰랐으나
아이가 걸어다니기 시작하면서 부터는 수축되었던 근육에 때문에
다리가 밖으로 약간 휘어진 모습을 보이게 됩니다.
그러나 아이가 점차 더 자라게 되어 2세 -2세 6개월이 되면
기어다니고 걸어다니면서 근육에 힘이 생기게 되어 수축되었던 근육이
다시 펼쳐지면서 다리도 다시 반듯한 모양으로 펴지게 됩니다.

안짱다리는 아이가 피곤할 때나,
최근에 먼 거리를 걸었을 때 특히 잘 나타나며,
정상적으로 무릎 사이가 1- 2.5cm 까지 벌어질 수 있으며,
성장하면서 자연 교정 되기 때문에 특별한 치료를 요하지 않습니다.
그러나 시간이 흐르면서 좋아지지 않고 점차 심해지거나,
한쪽다리만 휘어져 있는 경우,
완만하게 휘어지지 않고 무릎 안쪽부위가 급하게 휘어진 경우는
질병의 가능성이 있으므로 전문적인 검사를 받아야 합니다.
아이가 너무 빨리 걸었거나 비만아의 경우는
연약한 다리에 무리한 힘이 가해져서 다리가 안쪽보다 바깥쪽이
더 많이 자라게 되어 다리가 휘게 되므로 주의해야 합니다.
이 경우에는 보조기구로 교정될 수 있으나
심한 경우에는 수술을 해도 교정이 안되는 경우도 있습니다.
그외 구루병이나 선천성인 골격질환으로 다리가 휘어질 수 있습니다.

안짱다리와는 반대로,
무릎사이가 가까와지며 발목사이는 멀어지는 경우도 있는데,
3-4세에 나타날 수 있는 정상적인 성장발달 과정이며
특히 뚱뚱한 아이에게 잘 발생합니다.
무릎을 붙인 상태에서 발목이 5cm 정도까지는 정상으로 벌어질 수 있으나
4-10세가 되어 자연 교정되므로 특별한 치료가 필요 없습니다.

그러나 10세 이상이거나, 10cm 이상 벌어져 있는 경우에는
정형외과에서 전문적인 치료를 받아야 합니다.
정상적으로 약간 다리가 밖으로 휘어진 경우는
평생토록 지속되는 경우도 있습니다.

- 소아과 전문의 장영택 -