모유 영양의 장점

모유 내 성분에 대한 영양학적, 면역학적 연구가 활발하게 진행되면서 모유 영양의 여러 가지 장점이 과학적으로 확인되고 있습니다. 그리고 이에 따라 조제분유의 구성도 많은 변화를 겪고 있습니다. 향후 모유에서 어떠한 또 다른 장점이 발견될지는 기대해 볼 만한 일입니다. 현재까지 알려진 모유영양의 장점을 영아의 측면, 산모의 측면 그리고 사회경제적 측면에서 살펴보면 다음과 같습니다.

(1) 모유는 영아에게 어떤 점이 특히 좋을까요?

① 모유는 자연적이고, 어느 유제품보다 영양 면에서 우수하며, 생후 4 - 6개 월 간은 충분한 영양을 공급할 수 있습니다.
② 모유는 신선하고 무균 상태이며, 적당한 온도로 조제할 필요 없이 언제나 쉽게 먹일 수 있으며, 경제적입니다.
③ 모유는 항세균 및 항바이러스 항체, 대식세포, 백혈구, 보체, 락토페린, 라이소자임 등 과 같은 여러 가지 방어인자를 함유하고 있어, 감염을 막기 위한 방어기전이 미숙한 신생아에 있어 매우 도움이 됩니다. 또한 모유 영양을 시행한 아이들은 모유영양이 끝난 후에도 수 년 간 위장관 감염 및 하부 호흡기 감염에 대한 예방효과가 있는 것으로 알려지고 있습니다.
④ 모유에는 장 점막의 발달을 촉진시키는 여러 가지 호르몬과 성장인자들이 들어 있어 출생 직후의 미숙한 장점막의 발달을 촉진합니다.
⑤ 모유 영양을 하면 우유 단백 알레르기나 우유 단백 불내성에 의한 증상들 - 예를 들면 젖을 넘기는 것, 영아 산통, 설사, 장출혈, 아토피 피부염 등 - 이 덜 생깁니다.
⑥ 모유에는 필수지방산이 풍부하며, 뇌와 시신경의 발달에 중요한 DHA와 체내에서 여러 가지 기능을 조절하는 주요 대사 물질의 생성에 필요한 아라키돈산을 함유하고 있습니다.
⑦ 모유 영양을 하면서 일어나는 엄마와 아기의 신체 접촉은 어머니와 어린이 양측에 정신 심리학적으로 만족스러운 관계를 형성할 수 있도록 도와줍니다.
⑧ 모유 수유로 질환의 빈도가 줄거나 증상이 가벼워지는 질환들로는 설사, 호흡기 질환, 중이염, 균혈증, 세균성 수막염, 요로감염, 괴사성 장염 등이 알려져 있습니다.
⑨ 모유 수유가 신체방어적 영향을 미치는 질환들로는 영아돌연사 증후군, 인슐린 의존성 당뇨병, 만성 염증성 장질환, 림프종, 알레르기 질환, 만성 소화기 질환 등이 알려져 있습니다.

(2) 모유는 산모에게도 좋을까요?

① 모유 수유는 자궁을 수축시키는 옥시토신이라는 호르몬의 분비를 증가시켜 산후 출혈을 감소시킵니다.
② 모유 수유를 하는 동안에는 배란이 일어나지 않아 무월경을 유도함으로써, 출산 후 월경에 의한 실혈을 줄일 수 있습니다.
③ 모유 수유를 하면 임신 전 체중으로의 회복이 빠릅니다.
④ 모유 수유는 배란을 늦게 하여 다음 임신을 늦춤으로써, 자연스럽게 아이의 터울을 조절할 수 있습니다.
⑤ 모유 수유는 출산후 뼈에 무기질이 쌓이는 것을 촉진함으로써 뼈가 튼튼해지게 합니다.
⑥ 모유 수유는 장기적으로 엄마의 난소암의 위험성을 감소시킵니다.
⑦ 모유 수유는 장기적으로 엄마의 갱년기 전 유방암의 위험성을 감소시킵니다.

(3) 사회 경제적 이득
모유 수유는 양육비를 감소시키며, 보건의료비의 감소 등을 가져옴으로써 이득이 됩니다.

대한소아과학회 영양위원회