수유와 동반된 유두 통증의 치료

아기에게 젖을 빨릴 때 유두가 약간 아픈 것은 정상이라고 생각하는 사람이 있다. 이것은 맞는 말은 아니지만, 실제로는 통증을 참고 아기에게 젖을 먹이는 어머니가 많다.

정상적인 상황에서 젖을 먹이는 것은 고통스러운 일이 아니며, 유두의 통증은 치료가 가능하고 예방할 수 있다. 처음 젖을 먹이기 시작하면, 유두에 약한 통증이 있을 수도 있으나, 2-3일이 지나면 아프지 않게 되며, 약한 통증조차도 전혀 느끼지 않는 어머니들도 있다. 어떠한 경우에도 심한 통증은 정상이 아니며, 젖을 물리기 힘들어 할 정도의 고통을 느낀다면, 즉시 바로 잡아야 한다.

유두 통증은 상처를 입은 것 같이 아프고 쓰린 듯한 느낌으로 나타나며, 유두에 균열, 출혈, 부종, 홍반, 수포, 가피 등이 생기기도 한다. 특히 유두 끝이 일직선으로 상처가 났을 경우는 유두가 심하게 건조한 경우나 잘못된 수유 자세로 인해 생기는 것이다.

수유 시 발생하는 유두 통증의 대부분은 잘못된 젖 물리기에서 시작되며, 아기가 젖을 바르게 물고 빨 수 있도록 해주었을 때 통증이 바로 사라지는 경우도 있다. 유두 손상이 있을 때에는 통증이 없어질 때까지 긴 시간이 필요할 수도 있으므로, 손상이 심해지기 전에 조치를 취해야 한다.

젖을 물리기 시작한지 3일이 지나서도 아프다고 할 때에는 젖을 잘못 물린 것이며, 젖 물리는 자세를 확인하여야 한다. 통증이 있는 경우에는 유두가 정상으로 보인다고 하여 그대로 두어서는 안 된다.

유두 통증의 대부분은 젖을 잘못 물리기 때문에 일어나지만, 초기에 우유병을 빨렸을 때, 젖을 늦게 먹이기 시작할 때, 젖이 심하게 불어 있을 때, 아기가 젖을 잘 빨지 못할 때에도 통증을 일으킬 수 있다. 그 외에 흔하지 않으나 Raynaud 현상, 습진, 수포(blister, bleb), 임신 등에 의해서도 통증이 일어날 수 있다.