"찌찌야, 찌찌야!"

이 소리는 엄마라는 단어 이외에 딸아이가 나를 부를

때 사용하는 말이다. 정현이(22개월)는 모유를 늦게

까지(13개월) 먹어서인지 젖에 대한 애착이 아주 강

한 편이다. 잠이 오거나 떼를 쓸때면 어느새 그 작

은 손이 가슴속으로 파고 들어와 "찌찌야, 빼~ 빼

~"를 외쳐대며 젖가슴을 만지고 있다. 빼 라는 말은

젖가슴을 옷 밖으로 내서 만지게 해달라는 뜻이다.

이렇게 지금까지도 정현이는 젖에 대한 미련을 버리

지 못하고 시시때때로 젖을 만지고 빨아 보려고 호시

탐탐 노리고 있다. 이제 정현이에게 모유를 먹였던

13개월 동안, 결코 잊을수 없는 아픈만큼 풍성해진

나의 모유수유 이야기를 떠올려 본다.


- 2000년 8월 21일 -

첫아이 출산 후 병원에서 며칠동안 지낼 때 일이

다. 젖몸살 때문에 고생하는 아내를 위해 남편이 낮

이고 밤이고 손으로 또 유축기로 젖을 짜주는 모습

이 나는 아주 신기하게 보였다. 왜냐하면 그 분은 나

와 같은 날 출산한 아주머니인데, 젖이돌 기미가 전

혀 보이지 않던 나와 비교하면 부럽기까지 했기 때문

이다.

하지만 착각은 한순간이였다.

퇴원후 시작된 나의 지독한 젖몸살.

가슴이 돌덩이처럼 단단하게 부어오르고 그 통증이

란 당하지 않은 사람은 어찌 알 수 있단 말인가! 하

지만 큰 삼밭을 하는 집안에 태어나서 어린 시절부

터 삼을 많이 먹고 자란 탓에 모유가 전혀 생기지 않

으셨다는 시어머님. 나보다 손녀에게만은 모유 먹이

기에 더욱 열의를 보이셨다. 식사 때마다 미역국 두

그릇은 기본이고, 돼지족을 사다가 우려낸 국물을 시

도 때도 없이 마시도록 하셨다.

게다가 시큰거리도록 아픈 손목을 참아 가시면서 뜨

거운 물수건으로 마사지는 물론이고 그 크신 두 손

을 인정사정없이 나의 젖가슴을 주무르고 또 주무르

셨다. 그럴때마다 나는 "아! 어머님~ 어머니~" 절규

하듯이 외치면 온 집안을 도망쳐 다녀야 했는데, 그

덕분인지 젖이 조금씩 나오기 시작했고, 나의 젖몸살

도 그렇게 마감했다.

- 2000년 11월 4일 -

우리 부부는 정현이를 낳은 후에 결혼식을 올렸

다. 결혼을 준비하면서 야외촬영이나 결혼식 당일 날

에 아이에게 젖을 먹일 수 있을까. 그리고 언제, 어

떻게 먹이지 등 온갖 걱정을 다했다. 수시로 젖을

찾는 아이는 접어두고서라도 흘러내리는 젖때문에 혹

시 드레스가 젖지 않을까 고민하고 또 고민했다.

하지만 야외촬영이나 결혼식 올리던날, 고민했던

것과는 달리 모유를 먹이는 신부인 나에게 주위에서

많은 배려를 해주었다. 머리와 신부화장을 끝낸 후

에 젖을 먹일 수 있도록 장소를 따로 안내해 주었

고, 드레스를 입기 직전에 다시 한번 젖을 먹이도록

배려해주었다.

하지만 식이 진행되는 동안에 길어지는 주례 말씀을

들으면서 주례사를 원망하지 않을수가 없었다. 나

의 불어버린 젖가슴때문에 꼼짝도 않고 서있는 자세

가 얼마나 고통스러웠는지 모른다.

오로지 ''''''''모든것이 끝나면 정현이한테 당장 젖부터

물려야지'''''''' 라는 생각뿐이었다.

야외촬영 때는 친정어머니가 하루 종일 정현이를 업

고서 나를 따라 다니셔서 수시로 젖을 물릴수 있었

다. 오히려 일하는 분들이 아기한테 젖줄 시간이 되

지 않았냐고 챙겨줘서 편한 마음으로 촬영에 임할수

있었다.

예쁜 드레스를 입은채 정현이에게 젖을 물리고 있는

그때 그 사진을 보고 있으면 저절로 웃음이 나온다.

하지만 지금도 한 가지 안타까운 일이 있다. 모유 먹

는 아이를 혼자 두고 어디를 가느냐고 난리를 치셨

던 시어머님과 친정어머니 때문에 우리의 신혼여행

은 호텔에서 1박을 하는 것으로 만족해야 했다. 나에

게는 가슴 아픈 기억이다.

- 2000년 5월의 어느날 -

"미영아, 병원에 가면 의사선생님이 젖꼭지 꿰매자

고 하는거 아냐? 아무래도 나 수술해야 할것 같아"

이 말은 한참 커가고 있는 정현이에게 모유를 먹이

고 있을 때 일어난 대형사건을 두고 하는 것이다. 그

날 힘차게 젖을 빨고 있던 정현이가 무엇이 마음에

뒤틀렸는지 있는 힘을 다해서 젖꼭지를 깨물어 버린

것이다.

아니 깨무는 정도를 넘어 잠시동안 질겅질겅 씹듯이

물어뜯은 것이 정확한 표현인것 같다. 나는 얼마나

아프던지 눈물을 펑펑 쏟고 말았다. 덕분에 나의 유

두는 거짓말을 조금 보태 덜렁덜렁 거리며 떨어지려

는 듯 했고 또 너덜너덜한 걸레처럼 되고 말았따.

그날 당장 남편과 함께 산부인과를 찾았는데 의사선

생님은 어떻게 이렇게까지 되었냐며 나보다 더 안타

까워하셨다. 나는 딸아이가 젖을 빨다가 생긴 상처라

고 설명했지만 의사 선생님의 말은 나를 당황스럽고

또 당황스럽게 만들었다.

"그게 아니라 혹시 남편이 이렇게 만든 거 아니예
요? 아이는 핑계고."


진료가 끝난 후 바로 남편에게 그 이야기를 했더니

그냥 웃기만 했다.

나는 한동안 염증으로 고생했지만. 그 모성애라는 것

이 무엇인지 너덜너덜해진 젖가슴으로 젖을 물릴수밖

에 없었다. 지금도 그 대형사고를 떠올려보면 나의

대견함에 내 스스로 칭찬하지 않을수 없다.


- 2000년 9월의 어느날 -

모유 수유의 시작과 동시에 끝은 나에게 아픔 그

자체였다. 나는 딸아이에게 오랫동안 모유를 먹이고

싶었지만 친정어머니는 돌이 지나도록 먹였으면 충분

하다면서 젖떼기를 권유하셨다. 13개월동안 먹였으

면 영양분도 많이 떨어지고 무엇보다도 너무 길게 먹

여도 나중에 젖떼기가 아주 힘들어 진다는 것이다.

하지만 나에게 그 젖몸살이란 것은 그냥 지나칠수 없

는 것일까? 나는 젖을 떼면서 딸아이에게 절대로 젖

을 물리지 않았고, 병원에서 처방받은 약을 복용하

기 시작했다. 하지만 시간이 지날수록 점점 불어오르

는 젖가슴은 고통 그 자체였다. 돌덩이처럼 단단해

진 젖가슴과 그리고 젖몸살이 겨드랑이까지 부어올랐

는데, 거울에 비춰보면 거대한 젖소 한마리를 보는

듯 했다.

게다가 가만히 있어도 뚝뚝 떨어지는 젖 때문에 하루

에도 큰 수건을 몇개씩 적셔야 했고, 통증으로 인해

서 손가락 하나 움직일수가 없었다. 나의 하루 일과

는 로봇처럼 가만히 앉아서 이를 악물고 아픔을 참

는 것이 전부였다.

젖떼기를 돌입한지 삼일 째 되던날, 나는 젖몸살을

더 이상 참지 못하고 급기야 눈물까지 흘리며 고통스

러워했다. 옆에서 지켜보던 남편도 걱정이 되었던

지 병원으로 가보자고 했다. 우리 부부는 그 늦은

밤에 응급실을 찾았다. 나는 진통제라도 한대 맞아

야 살수 있을 것 같았기 때문이다.

그런데 그날 응급실에서 어처구니 없는 일이 일어났

다. 어디가 아파서 왔냐는 간호사의 질문에 나는 자

초지정을 간단히 설명했다. 하지만 간호사들은 별것

도 아닌 일로 호들갑을 떤다는 듯이 "의사선생님이

오실때까지 여기 침대에 누워계세요" 라고 퉁명스럽

게 말하더니 사라져버렸다.

그리고 이어서 간호사들끼리 수군거리는 소리가 들렸

다. "글쎄 아이가 13개월이나 됐는데 아직까지도 젖

을 먹인단다" 고 말하면서 모두들 나를 원시인 보듯

이 힐끗힐끗 쳐다보는 것이 아닌가! 나는 바로 달려

가서 한마디 하고 싶었지만 참고 또 참았다.

하지만 한술 더 뜨는 것은 그날 응급실의 당직의사

인 인턴이었다. 그 인턴은 못먹는 감을 찔러보기라

도 하듯이 돌덩이처럼 단단한 나의 젖가슴을 볼펜으

로 쿡쿡 찔러보는 것이 아닌가! 나는 너무 아파서 그

만하라고 소리를 질렀다. 무엇이 그리도 신기하고 이

상하게 보였을까?

그는 의문이 가득한 표정으로 젖몸살에 관해서 진료

하지는 않고 유방암이 어쩌고 저쩌고 하면서 계속해

서 질문을 했다.

그 인턴이 담당 과장에게 알아보고 다시 돌아오겠다

며 나간 후에 한참을 침대에 누워서 기다렸다. 하지

만 대답은 간단했다. "산부인과 과장선생님께 연락해

봤는데요. 젖몸살은 참을수 밖에 없다고 하시는데

요. 한 일주일정도 고생해야겠네요. 그럼 진통제 놔

드릴게요"

동물원 원숭이 쳐다보듯한 그 수모를 당하면서까지

진통제 한대를 꼭 맞아야만 하는지 허탈감마저 들었

다. 그리고 내 신세가 처량하게 느껴졌다. 또 병원

응급실 이용료는 왜 그리 비싸단 말인가!

하여튼 젖떼기를 하면서 고생은 나만 한것이 아니라

정현이 또한 아주 힘들어했다. 낮이고 밤이고 젖을

찾아 보채는 정현이를 달래기 위해서 가족 모두가 애

를 먹었다.



시어머님이나 친정어머니는 모유수유에 있어서만

은 고집스러운 나를 보고 요즘 엄마들 답지 않다며

아주 대견해하셨다. 비록 정현이에게는 오랫동안 모

유를 먹인 탓에 그 아름답던 가슴이 짝짝이가 되었지

만. 나는 내 자신이 너무나 자랑스럽다.


며칠전에 남편은 나에게 이런 얘기를 했다.

"정현이는 누굴 닮아서 저렇게 별난거야? 보통 모유

를 먹고 자란 아이들은 성격이 온순하다던데"

나는 이렇게 대답했다.

"그나마 우리 정현이가 1년 넘게 모유를 먹어서

저정도지 만약에 분유로 키웠다면 더 별났을꺼야"

야외에 나들이 가면 남의 시선때문에 아이에게 젖을

숨어가면서 물릴수 밖에 없었지만 어느 순간보다 행

복했던 나를 떠올리면서.

젖을 떼는 기간 동안 젖달라고 보채는 정현이를 보면

서.

눈을 맞추며 젖을 빠는 정현이의 모습이 너무나 귀엽

고 아쉬워 젖떼기를 시작하기 전에 기념사진을 찍어

두면서.

아직도 "찌찌야, 찌지야" 하며 찌찌를 감싸 쥐고 잠

드는 정현이를 보면서

현재 둘째를 임신하고 있는 나는 다짐한다.

"정현이에게 모유수유를 하면서 한 고생했지만 둘째

에게도 악착같이 꼭 젖을 먹일꺼야. 모유는 아픈 만

큼 풍성해지는 거니까"

내아이에게 좋다면 물불 안가리는 것이 우리네 엄마

들 아닌가!