유치원에서 신나게 놀았는지 잠이 골아 떨어진 우리

첫째 조현이. 벌써 6살이 되었다.

결혼 1년이 되도록 소식이 없어 노심초사 하던 차에

너무나 예쁜 나비가 나에게로 오는 태몽과 함께 우

리 곁으로 온 아가.

오이와 토마토로 식사와 간식을 대신하며 임신시기

를 보냈다. 잘먹어야 튼튼한 아가가 태어날 거란

걸 잘 알지만 먹는게 싫어 내 몸을 소홀히(?) 했다.

예정일보다 훨씬 일찍 양수 파열이 왔다. 몸무게

2.355kg 키47cm 정말 작은 아가였다. 임신 기간 내

내 잘먹지 않았던 게 미안하고 후회스러웠다. 다행히

도 인큐베이터 신세는 면했지만 저체중으로 인한 신

생아 황달이 왔다.

너무나 작고 가녀린 아가를 병원에 혼자 두고 퇴원해

야만 했다. 그날부터 산통보다 더 한 고통이 시작되

었다. 젖이 돌기 시작한 것이었다.부풀대로 부푼 젖

을 하고 어찌할 바를 몰랐다. 낮에는 시어머니께서

밤에는 남편이 마사지를 해주었다. 젖이 아파 울고

병원에 있는 아가 생각에 울었다 조금씩 젖이 풀리면

서 노란젖이 나오기 시작했다. 유축기로 짜서 젖병

에 모았다.

첨 나온 끈적이는 초유 10ml. 젖병에 날짜와 시간을

적어 병원에 있는 아가한테로 배달이 되었다. 배달

담당은 남편이 아닌 시아버님. 10ml, 20ml, 30ml..

점점 젖병에 모아지는 양이 늘어났다. 새하얀 젖이

나올 때쯤 아가는 퇴원할 수 있었다.

친정집에서 본격적인 산후조리가 시작되었다. 역시

제일 먼저 한 일은 바로 젖 물리기. 무조건 물리기

만 하면 된다는 생각에 한시간이고 두시간이고 끌어

안고 젖을 물렸다. 하지만 아가는 울기만 할뿐 젖은

밖으로 흐르기만 했다.

허리는 끊어질듯 아프고 손은 저리고.. 어쩔수 없이

짜서 먹일수 밖에.. 젖이 모자라서 일거라 생각한 친

정부모님은 돼지족이며, 소족이며, 심지어 가물치까

지 구해 다려 주셨다. 난 아이를 위한단 맘에 비린

내 나고 역겨운(?) 보약 아닌 보약을 두눈 딱 감고

먹었다.

그러나 아가는 젖을 빨지 못했다 하루는 10시간 이상

을 굶겼다. 배고프면 빨겠지 하는 생각에. 끝내 젖을

빨지 못한 아이에게 다시 짠 젖을 먹이며 얼마나 울

었던가. 10시간 이상을 굶기다니. 가여운 아가..

그렇게 해서 난 계속 젖을 짜서 먹였다. 수동식 유축

기로 매일이 젖 짜는 일로 시작해서 젖 짜는 일로 끝

이 났다. 냉장고에 하나 둘씩 놓여 있는 젖병을 볼때

마다 난 배가 불렀다. 어쩌다 젖을 토하면 아까운 맘

에 더 속상했다.

어른들의 안부 인사는 "오늘도 젖 안빨았냐?"였다.

매일 젖병의 젖을 먹이기 전에 언제나 젖물리기부터

먼저했으니까. 오늘도 역시 실패. 그래도 난 포기하

지 않았다. 양 젖에 상처 나고 부르트고 피가 난지

도 벌써 오래. 시린 팔목 때문에 아가 목욕도 제대

로 시키지 못할 정도다. 주변에선 이제 그만 하고 분

유 먹이라고 날 말린다. 할만큼 다했단다

그러나 난 포기할수 없었다.

힘들고 지친 내 몸도 몸이지만 난 내아이에게 나의

젖을 먹이고 싶었다. 직접 먹이고 싶었다. 오기가 났

다. 여기서 그만 둔다면 평생 후회 할 것 같았다.

끝까지 짜서 먹이는 한이 있더라도 절대 모유수유르

그만둘 수는 없었다. 그러던 어느날. 백일을 몇일 앞

둔 이른 봄날 여느때와 같이 그날도 아이를 안고 젖

을 물렸다.

순간! 이 짜릿한 통증. 드디어 아가가 젖을 빨았다.

너무나 힘차게.. 아! 이런 기분이였구나.. 이게 행복

이구나. 젖 먹이는 엄마만이 느낄수 있는 행복감. 꿀

꺽 꿀꺽 목을 타고 넘어가는 소리가 귓가에 울린다.

어느 새 아이는 젖병 빠는 것을 잊어버렸다.

젖을 물며 엄마와 눈 맞추는 아가가 얼마나 사랑스러

운지. 시아버지 앞에서도 젖물리는 모습이 자랑스러

워 뻔뻔스레 젖을 물린다. 아이와 외출할때도 식당이

나 놀이 공원, 아무곳에서나 젖을 물린다.

젖을 먹이는 내 모습을 남편도 좋아했다. 아이를 안

고 가다가도 아이가 보채면 젖 물리라고 자리부터 잡

아준다. 아이는 큰 탈 없이 무럭무럭 잘 자랐다. 6개

월이 지나면서부터는 또래보다 키도 크고 건강했다.

이유식기에 들어서면서는 집에서 직접 만든 이유식

을 먹이며 함께 젖을 먹였다.

이유식을 먹이고 젖을 물리면 소화도 잘되고 변도

잘 보았다. 돌이 지나 어금니가 나면서 밥도 잘먹고

된장국이며 김치며 무엇이든 잘 먹었다 물론 젖도 먹

으면서..

젖은 이제 더 이상의 주식은 아니였다 하지만 엄마와

의 교감이요 사랑의 확인이었다. 엄마 없이 혼자 잘

놀다가도 언제나 내품에서 젖을 먹으며 편안하게 잠

이 들었다. 주위에서 이제 그만 젖 떼라고난리다.

난 따가운 눈총에도 굴하지 않았다 보상심리였을까?

아니 어쩌면 젖을 데면 아이를 잃을것 만 같은 그런

허탈함이 무서워서였을지도 모른다.

더이상은 엄마를 찾지 않을것만 같은.. 19개월까지

젖을 먹였다. 그동안 한번도 엄마 젖을 물지 않은 아

가.

엄마에게 무한한 사랑과 행복감이 빠지게 했던 아

가. 젖을 떼기로 맘 먹었다 . 어느날 젖을 물며 나

와 눈맞추기를 하는 아이에게 조심스럽게 말했다.


"도현아. 이제 도현인 더 이상 아가가 아냐. 엄마

젖은 이제 그만 먹자." 유난히 맑은 눈을 하던 아가

는 그날 이후로 더 이상 젖을 찾지 않았다. 한번

도.. 어쩌다 잠결에 내 가슴을 파고드는 아이의 작

은 소늘 난 뿌리칠수 없어 꼭 쥐고 잤다. 지금도 가

끔씩 친구들은 "위대한 엄마의 승리"라며 나의 모유

수유기를 다시 한번 요청해 듣길 원한다.


16개월이 되어가는 둘째 가현이. 형아보다 덩치도 크

고 힘도 세다. 아마도 영양 만점 사랑 풍성한 이 엄

마의 젖때문이리라. 오늘도 엄마 턱 밑에 앉아 젖 물

고 있는 가현일 보며 도현이가 자랑스러운듯 한마디

한다.


"엄마 나도 엄마 젖 먹구 컸지~~이"

"구럼~~~~"

장난스레 나의 대답에 빨던 젖 놓칠새라 이사이로 눌

러 잡고 가현이가 귀엽게 깔깔거린다. 그래서 난 행

복하다.