어미 젖이 적어도 자기 새끼 하나는 먹여서 키울

수 있는 것이 하늘의 섭리라고 했었다. 나 또한 모

유 수유가 쉽지만은 않았지만 지금은 모유만으로 너

무나 건강하게 아이를 키우고 있다.


우리 아이 권이를 가졌을 때 모유가 좋다는 것을 알

고 아무 망설임 없이 모유수유를 하기로 마음 먹었

다. 스물 다섯의 건강한 나이에 수월하게 낳았던

3.5kg의 아들 권이. 애 낳고 분만실에서 나오면서 열

은 더 낳겠다고 큰소리 쳤을정도로 순조로웠고 이제

어려운 일은 끝난줄만 알았다.

하지만 권이는 갓 태어나자마자 배고프다며 울었고,

할 수없이 젖이 돌때까지만 분유를 먹이기로 했다.

하지만 그게 문제였다. 권이는 세상에서 처음 맛본

달콤한 분유에 애착을 보였고, 젖이 돌아도 줄줄 흐

르는 엄마 젖은 빨려고도 하지 않았다. 빨리려 하면

기를 쓰며 울었고 그러다가 우유병을 주면 아주 얌

체 같이 잘도 먹었다.

그렇게 젖을 먹이려고 애쓴지 보름이 지나자 권이도

차츰 따뜻한 엄마품을 파고들며 엄마 젖을 찾기 시작

했다. 하지만 정말 힘든 것은 그때부터였다. 권이

가 분유를 먹었던 보름사이에 모유량이 줄어든 것이

다.

권이는 젖을 찾았지만 젖은 항상 비어있는 것처럼 보

였고 그때는 젖이 줄어든 원인도 몰랐다.

다들 가물치나 돼지족을 고아 먹어야 한다고들 했지

만. 식사량은 누워서만 지낸 내가 소화를 채 못시킬

만큼 충분했다. 모두들 들은 이야기만 있었지 모유

에 대해 정확히 몰랐고. 사전처럼 두꺼운 임신육아책

에도 모유에 대한 정보는 없었다.

삼칠일이 지나가 젖은 거의 말라 버렸고 권이는 거

의 분유만을 먹게 되었다. 결국 내가 찾은 곳은 산부

인과였다. 의사선생님은 모유가 나오는 원리를 설명

해주시면서 모유량을 늘리려면 자주 빨리고 마사지

하는 방법밖에 없다고 하셨다

그래서 하루종일 빈 젖이지만 열심히 먹였다. 그렇

게 며칠이 지나다 모유량은 조금씩 늘어났고 열흘후

에는 완전히 모유만으로도 수유를 할 수 있게 되었

다.

지금 권이는 8개월이다. 이도 두개 났지마 약간의 이

유식과 함께 여전히 젖을 먹이고 있다. 한 손으로 엄

마 젖을 만지면서 눈맞춰가며 젖먹는 권이를 보면 나

는 세상에서 가장 행복하다. 잠시 힘들다며 젖먹이기

를 포기하지 않은 것은 너무나 자한 일이었다.

그 후로 나는 모유에 대해 많이 알아보게되었고, 내

가 생각하는 것 이상으로 모유는 신비한것이었다. 모

유는 엄마가 아기에게 줄 수 있는 살아있는 생명력이

다. 아무리 분유가 유단백 비율을 맞추고 면역성분

에 DNA까지 첨가한다고 하지만 모유의 생명력을 흉내

낼 수 없다.

모유의 놀라운 생명력은 아기가 자라 성인이 되었을

때까지 영향을 끼쳐 평생동안 그 아이의 건강을 지켜

준다. 감성적인 면에서도 엄마의 따스한 품속에서 듣

는 심장 고동 소리와 숨소리는 젖을 먹는 아이만이

느낄수 있는 경험이다.

하지만 우리 주위의 모유에 대한 정보부족은 참으로

심각하다. 어떤 무지한 엄마들은 4개월만 되면 모유

가 물이라면서 분유도 모자라 사골국물이며 생우유까

지 먹인다. 어쩌면 먹을게 없어서 젖에 밥물만 먹었

던 옛날 애들이 더 행복했는지도 모른다. 적어도 예

전에는 아토피 피부염은 없었으니 말이다. 분유 먹이

는 대부분의 엄마들이 모유가 좋은 줄은 알지만 모유

량이 부족해 분유를 먹인다고들 한다. 젖먹이기는 임

신과 출산의 마지막 과정이다. 정상적인 임신과 출산

을 거친 여성이라면 큰 어려움 없이도 자연스럽게 젖

을 먹일수 있다.

결국 모유 수유의 가장 근본적인 문제는 자기 젖으

로 아이를 키우겠다는 엄마의 의지일것이다.

어릴적 우리집은 과수원이었다 과수원에는 깊은 샘

이 있었는데 두레박으로 물을 푸면 또다시 시원한 물

이 솟아났었다. 엄마의 젖은 신이 주신 축복이다. 먹

어도 줄지 않고 맑은 샘처럼 다시 차서 아기의 주린

배를 채워주니, 그것은 한방울 한방울 머금은 엄마

의 사랑일것이다.