우리 아기, 참 튼튼하고 사랑스러워라!


으앵!

아기가 세상에 나와 첫 호흡을 하는 경이로운 순간이

었다. 하지만 난 내 아이가 엄마를 부르는 순간 싶

은 잠 속에 빠져 있었다. 4.1kg의 건강한 녀석이 엄

마의 자연분만에 대한 의지를 무너뜨리고 제왕절개

로 문을 열고 나왔다. 덕분에 마취가 깨어 병실에 옮

겨진 후에야, 분홍색 가운을 입은 간호사의 품에 안

긴 내 아기와 첫 대면식을 치루게 되었다.


처녀적에 본 TV 모 광고에서 갓난 아기를 보며 눈물

을 흘리던 산모의 모습을 이제서야 동감할 수 있게

되었다. 시댁이나 친정이나 첫 손주에 그 동안 양가

에 아기가 태어난지 오랜만이라 어르신들의 기쁨은

더할 나위없었다. 나 역시 서른을 앞둔 초산에 막달

까지 직장생활을 해온터라 은근히 걱정이 많았는데

건강한 모습으로 엄마 품에 잠든 아기에게 그저 감사

할 뿐이었다.


매일 신생아면회(?) 시간이 되면 유리창 너머로 아기

를 만나러 다니느라 가족모두 병원에 출근부를 달 정

도였다. 이때 한창 뉴스며 신문에서 초유에 대한 얘

기가 많아 모두들 초유만큼은 먹어야 한다고 난리였

다.

애써 몇방울 나오지도 않는 젖을 짜내며 부풀어 오르

는 젖가슴에 눈물이 났다. 하루 이틀 시간이 지나고

그 동안엔 우유병에 젖을 짜모아 간호사에게 전해주

었는데 아기에게 젖을 물려보라는 권유를 받았다. 아

직 아기를 어떻게 안아야 하는지도 모르는데... 친정

엄마와 멋쩍게 수유실에 들어갔다.

언제보아도 세상에 둘도 없이 너무 예쁘다. 옆에 앉

아 젖을 먹이는 연륜(?)이 있어보이는 산모를 곁눈질

해가며 아기를 품에 안았다. 눈을 감고서도 젖을 찾

는다. 그런데 서너 모금을 빨더니만 이내 지쳐 잠이

들어버리는 것이다. 처음 젖을 물리게 되면 아기는

아기 나름대로 젖을 빠는데 힘이 들어 지치고 엄마

는 엄마나름대로 젖이 풍족하게 나오지 않아 속이 상

한다.

어깨가 축 늘어져 병실로 되돌아왔지만 마음 한켠엔

뿌듯함이 느껴진다. "내가 정말 엄마가 됐구나!"

병원에서는 시중에도 그래도 꽤 좋다는 평을 받는 분

유를 조제해 먹이고 있었다.

퇴원하면서 분유 샘플을 받아오고 집에서도 시어머니

께서 분유를 가득 사놓으셨다. 젖을 먹이고는 싶지

만 직장 문제도 그렇고 무엇보다도 시어머니께서는

마른편인 내가 생산(?)해내는 젖을 못미더우셨던 모

양이다. 이렇게 내 첫 모유수유 시도는 그저 시도로

만 끝이 나버렸다.

고령에 본 첫 손주를 품에 안고 분유를 먹이시는 걸

너무 좋아하셔서 내가 안아 젖을 먹일 기회는 점점

줄어만 갔다. 정말 이상한것은 옛날 어른들이 모유

를 더 선호하실 것 같은데 실상은 그렇지 못하다는

점이다.

그러니까 지금의 부모님 세대는 TV 광고 속의 분유

를 먹은 우량아(어쩌먼 비만아라는 말이 더 어울릴

것이다) 때문에 조제분유를 먹어야 튼튼하고 엄마 젖

이 물젖이면 아기가 살도 오르지 않고 설사를 한다

고 굳게 믿고 계신다.

하지만 물젖이란 말은 당치도 않다는걸 일일이 따져

어른께 말씀드린 다는 것이 무척 어렵다는 것을 며느

리들은 잘 알것이다. 결국 아기는 생후 두어달을 좋

다는 분유로 연명했고 나는 부푼 젖을 유축기로 짜내

며 직장으로의 복귀를 서서히 준비하고 있었다.

그러던 어느 날 갑자기 아기가 젖병만 입에 대면 울

어대는 것이었다. 엄마 젖을 찾는 것이었다. 흥분된

마음에 젖을 물렸다. 이 순간부터 우리 아기는 젖만

을 먹게 되었다.

가끔씩 아기에게 분유 젖병을 물려주던 남편이 모유

수유가 시작되자 할 일(?)이 없어져 버린 듯 했다.

나 역시 이러다 남편이 육아에 대해 소홀해지지나 않

을까, 아이와 친밀감을 덜 느끼게 되면 어쩌나 내심

걱정이 되었다. 그러나 곧 기우였음을 깨달았다. 내

가 아기를 안고 젖을 물리는 동안 남편은 내 등을 맛

사지 해주고, 녀석이 그래도 사내라고 안아서 들어올

려주는 것을 좋아해 힘센 아빠로서 아이와의 놀이에

더 많은 시간을 할애해 주고 있다.

지금 나는 직장생활을 접었다 젖을 미리 짜내어 아기

에게 먹일수도 있었지만 아기에게 젖을 물리면서 모

자간의 유대감이 극대화 되었고 조금이라도 더 많은

시간을 함께 해주고 싶었기 때문이다. 이젠 젖을 물

로 엄마와 눈믈 맞춘다. 찡긋 웃어주면 물었던 젖을

떼고 씨~익 웃어주고는 수줍은 듯 젖에 얼굴을 비비

고 또다시 젖을 빤다. 이는 그 어떤 자아성취보다

더 위대했다.

우리 아기는 분유 선전에 나오는 아기처럼 풍만해 보

이진 않는다. 하지만 뼈가 단단한 모양인지 실제 몸

무게는 보기보다 많이 나간다. 그리고 발달도 빠른

편이다. 여전히 출산 후에도 나의 마른 몸매에 시댁에서는 걱정이 많으시다.

젖을 먹이니 저절로 임신 전몸으로 다시 돌아온것이

다. 오늘도 시아버지께서 한 말씀 하셨다. 아기가 젖

만 먹어서는 안되고 우유(분유)도 먹어야 할텐데. 라

고 모유수유를 결심한다는 것과 또 실제로 행동에 옮

기는데 많은 노력과 엄마의 의지가 필요하다는 것을

깨달았다.

우선은 엄마가 모유수유의 장점에 대한 확신을 가지

는 것이 무엇보다 최선이다. 분유를 먹이건 모유를

먹이건 엄마의 사랑이야 어디 가겠는가만은 아이의

신체(위와 장)에서 받아들이는 것이 우선 다르다. 몸

에서 잘 받아들여 몸이 편안해야 아기의 마음도 편안

해질수 있는 것이다. 분유가 소화나 영양면에서 모유

를 따를 수 있을까

또한 누구는 6개월이면 모유의 영양이 떨어진다고 하

고 누구는 1년 또 어떤이는 2년까지도 모유를 먹어

야 한다고 말한다. 내 생각에는 이유식을 병행하기

때문에 적어도 생후 1년은 모유를 적극적으로 수유해

도 그 영양이 아이에게 크게 부족하지 않을 것이다.

모유는 영양 뿐만 아니라 수유하는 과정에서 비롯되

는 많은 부산물을 가져온다. 엄마의 심박이 아이에

게 리듬감을 키워주고 엄마의 따뜻한 체온이 촉각을

발달시켜 준다. 엄마의 사랑의 한 마디 한마디가 아

이의 정서를 함양해주고 아이를 감싸안은 엄마의 손

길이 아이에게 자신감을 북돋워준다.

우리나라보다 오히려 선진 외국에서의 모유수유 비율

이 더 높다는 기사만 보아도 모유의 가치가 새로이

인식되어야 함을 말해주고 있다. 다행히 점점 모유수

유를 결심하는 엄마들이 늘어나고 백화점 내 유아휴

게실에서만 보아도 자리가 비좁을 정도가 되었다

그러나 여전히 외출시에는 모유를 수유할 장소가 마

땅치 않다. 꽤 유명한 패밀리 레스토랑이었는데도 별

도의 모유수유 장소가 마련되어있지 않아 화장실에

앉아 수유를 한 적이 있다.

나는 모유수유를 처음부터 결심한 사람은 아니었다.

모유수유를 하면서도 아기의 변이 무른 거을 볼때면

가슴이 쓰리고 내 감기가 젖을 통해 아기에게 옮겨지

면 어쩌나 하는 바보같은 걱정을 사서 하기도 했다.

내 아이는 스스로 모유를 택했다. 아니 내 아이뿐만

아니라 모든 아기들이 지금도 엄마 젖을 찾고 있을

것이다. 단지 어른들이 그 소리를 듣지 못하는 것일

뿐이다. 처음부터 모유를 주지 못했다고 하더라도

늦었다고 생각될때가 가장 빠를 때라는 말처럼 지금

이라도 아기에게 엄마의 따뜻한 젖을 물리자.

엄마의 젖을 물때 아기는 엄마의 심장(마음)과 한 발

짝 더 가깝다 곤히 잠든 아기의 얼굴을 바라다 본

다. 우리 아기, 참 튼튼하고 사랑스러워라!