모유수유 체험기 <최덕은 어머니> 2002-08-05


나를 모유로 먹여 키워주신 어머니께 감사하는 마음으로 이글을 쓴다. 나는 결혼 6년만에 지금의 아기를 만났다. 서른을 넘겨 결혼하고 결혼한지 6년뒤에 아기를 낳았으니 모든 엄마들에게 그렇듯이 우리 아기는 내게 너무나도 소중한 아기이다. 임신과 출산,그리고 육아를 잘 감당하기 위해서 체조 교실도 다니고 여러 정보들을 익혀 나가던 중 모유수유에 대해 아무런 지식이 없던 내게 유니세프와 몇몇 인터넷 사이트와의 만남은 지금 돌아보면 얼마나 귀한 만남인지..

출혈로 인해 그렇게 바라고 준비해온 자연분만을 포기하고 수술대에 올랐을 때는 자연분만을 해내지 못한다는 아쉬움과 노여움으로 인해 자연분만과 모유수유를꿈꾸던 마음이 일순간에 무너지는 것을 느꼈다. 비록 자연 분만은 못했지만 모유 수유는 꼭 성공해야겠다는 생각으로 수술 다음날부터 아기에게 젖을 물렸다. 다행히 아기는 잘 빨아주었다. 하지만 신생아실에서 우유병을 빨았기에 엄마젖과의 혼동으로 인해 아기가 젖을 물때마다 유두의 통증은 커져만 갔다. 일주일만에 퇴원하고 집으로 왔다.

산후도우미 아주머니는 5년만에 모유먹이는 엄마를 처음 봤다며, 아기가 젖을 빨고도 울면 젖이 모자라서 그런다고 분유를 주곤해서 나를 더 힘들게 했다. 유니세프와 모유수유를 돕는 사이트를 그때 알게 되었고 나는 물에 빠진 사람이 지푸라기 잡는 심정으로 많은 자문을 구했다. 모든 엄마는 모유가 모자라지 않다는 것. 모유는 아기가 빨수록 더 많이 나온다는 것. 시간을 잊고 무조건 아기가 원할때마다 빨리라는 것. 모유는 아기에게 가장 좋은 먹거리라는 것 등의 결심을 해야했다.

산후조리 5년차의 베테랑 도우미에게 분유를 먹이지 않겠다고 하고 옆에서 한심해해도 나는 아기와 붙어 지내기 시작했다. 아직 수술 부위가 땡기고 아팠지만 밤에도 옆에 데리고 자면서 2.3시간 마다 깨는 아기에게 젖을 물렸다. 낮에는 거의 낮잠을 자지 않는 아기에게 30분, 1시간이 멀다하고 젖을 물리다보니 하루종일 아기가 가슴에 붙어있었다. 씻기는 커녕 하루종일 잠옷의 단추를 열어놓고 아기가 원할때마다 젖을 물렸다. 아기가 많이 울때는 포기하고 싶은 마음에 분유통에 시선이 가기도 하고 너무 안스러워 같이 울면서 마음 속으로 기도하며 무조건 아기에게 물렸다.

하루 종일 아기를 안고 있으나 젖을 짜느라 힘들어 할때마다 남편은 어깨도 주물러주고 부채질도 해주며 위로하고 격려했다. 그때 늘어난 왼쪽손 엄지의 인대가 아직도 통증으로 그때를 말해주는 듯하다. 젖이 잘 돈다는 돼지족도 난생 처음으로 먹고 젖분비를 돕는다는 차도 많이 마셨다. 지금은 우리 아기 6개월 반. 한달만, 두달만, 백일만. 그러던 것이 어느덧 6개월이 지나고 있다.

모유를 먹이면 아이큐가 평균 5-10이 높다고, 잔병치레 없이 잘 큰다고 병에 걸려도 빨리 낫는다고 비만아가 거의 없다고 정서적으로 안정되게 자란다고.. 그렇기 때문에 모유를 먹이는 것이 좋다고 하지만 이 모든 것을 차지하고라도 내가 처음 품었던 생각은 아기가 아이것을 먹어야 한다는 것이다. 가장 완벽하고 가장 안전하고 가장 맛있는 자기것이 엄마 몸속에 있지 않은가... 너무나 자연스럽게 엄마의 몸은 아기를 잉태하고부터 아기가 커갈 집과 환경과 태어나서 먹을 것을 만들어내고있는데, 언제부터인지 너무나 자연스럽게 엄마의 생각대로 아기가 지워지고 아기의 집과 환경이 불안정해지고 아기의 먹거리를 말려버리곤한다.

그리고 절대로 엄마젖을 따라갈수 없는 대체 먹거리가 아기를 영리하고 건강하게 키워줄 것이라고 믿는다. 그리고 많은 돈을 들여 영재교육을 시키고 아기에게 많은 것을 투자한다고 자랑스러워한다. 아기가 태어나서 엄마젖을 먹는 것은 엄마의 사랑이고 아기의 리이다. 이제는 아기에게 가장 좋은 엄마젖은 망설임없이 말려버리면서 좋다는 비싼 대체음식 먹여가며 머리 좋아지라고 영재교육 운운하지 말았으면 한다. 정말로 엄마 젖을 못먹어 죽어가는 아기들이 아직도 우리 사는 세상에는 구석구석에 많은데 억지로 젖말리는 일은 이제 그만하기로 하자.

이제는 국가기관에서 더 이상 모유수유에 대한 홍보를 미루지 말아야 한다. 국가의 미래가 자라나는 아이들에게 달려있는데 왜 우리나라 엄마들에게는 알려주지 않는지. 산모들과 도우미들에 대한 홍보와 교육이 어떤 방법으로든 시행되길 바란다. 그리고 산부인과와 소아과 의사선생님, 간호사들도 모유와 모유수유에 대해 제대로 교육이 되었으면 한다. 모유수유에 대해 끝없이 조언해주고 잘몰라서 허우적대는 엄마들을 격려해주시고 바른 정보로 아기를 바르게 키울수 있게 힘이 되어주시는 모든 관계자들께 이 자리를 빌어서 고마음을 전한다.

내가 딸을 낳았을 때.. 친정어머니는 딸이 딸을 낳은것에 못내 아쉬워하셨다. 나이 많은 딸이 아기를 낳은것만도 감지덕지한 일인데 어머니는 애써 안쓰러움을 숨기셨다. 아들이 아니어서가 아니라 딸을 낳으면 출산의 고통을 딸이 또 맛봐야 한다는 것 때문에 안쓰러워하셨다. 내가 딸에게 모유 먹이느라 땀과 눈물이 범벅될 때, 어머니는 당신의 딸이 그 딸에게 몸의 모든 것을 내주며 몸 상한다고 안타까워하셨다. 하지만 오늘도 나는 내품에 파고들어 천사같은 미소를 보내며 나를 엄마라고 한없는 믿음을 보내며 맘껏 젖을 빠는 내 딸에게 다짐하고 또 그려본다. 우리 딸이 이다음에 커서 행복한 임신과 출산을 맞으며 아기에게 젖을 물리는 엄마로서의 행복을 맘껏 누리는 모습을..