우리 아기 에스더의 건강한 웃음을 위해서 <장경화 어머니> 2002-07-29

"분유 값 없어? 아직도 젖 먹여? 끊어!"
주변의 온갖 농담과 빈정거림을 외면하고 여전히 묵묵히 22개월째를 향해 젖을 먹이고 있는, 이유는 이루 말할 수 없지만 단 한가지 이것 때문이라도 지금껏 젖을 먹이는 것이 너무나 다행스러울수가 없습니다.

우리 아기 에스더는 코감기가 자주 걸리기는 했지만 열감기는 아주 약하게 두번 정도밖에 없었습니다. 근데 최근에 열이 39.2도까지 올라갔습니다. 이틀을 꼬박 고열로 보냈지만 우리 에스더는 그렇게 많이 칭얼대지 않았습니다.

밥도 잘 먹고, 잠도 잘자고, 대소변도 얼마든지 가리고 열만 있지 건강할 때와 크게 차이가 나지 않았습니다. 그것은 바로 에스더가 모유를 먹고 있었기 때문입니다.

우리 에스더는 자기 몸에 무엇을 바르는 것을 싫어합니다. 로션도 싫어해서 로션 바를때 마다 쇼를 해야지 그나마 그 작은 얼굴에 대충이라도 로션을 바를수가 있습니다. 그렇기 때문에 물 수건으로 그냥 자기 몸을 닦으면 울고 뒹굴고 야단입니다. 그런데 열이 펄펄 나는 아기를 물 수건으로 닦아내지 않는다면 더 큰일이 생기지 않겠습니까? 에스더는 누워서 젖을 잘 먹습니다. 베개도 베지 않고 쭉쭉 빨고 있는 에스더를 보고 있노라면 사랑이 저절로 갑니다. 그리고 보드라운 아기피부를 만지고 있노라면 그렇게 평안할 수 없습니다.

열이 펄펄 나는 에스더는 벌거숭이 인체로 내옆에 누워서 젖을 먹으며 자려고 합니다. 한쪽 손은 또 다른 젖꼭지를 만지면서.. 에스더는 지금 최상의 상태에 있기 때문에 자기 몸을 닦아내는 물 수건은 개의치 않습니다. 에스더가 목에 아토피가 심했을 때 좀 따끔거리는 약을 바를때도 젖을 물렸습니다. 에스더는 용서했습니다. 38도가 넘을 때마다 젖을 물리고 물수건으로 닦아냈습니다. 에스더는 동의했습니다. 새벽에 39.2도의 열이 날때 남편은 병원 응급실로 가자고 했습니다.

그러나 병원에 가면 이처럼 자유롭게 물수건으로 에스더의 몸을 닦아낼 수 없기에 저는 좀더 두고 보자고 했습니다. 다행스럽게도 3일째 되던날 열은 말끔히 사라졌습니다. 아기가 울 때 특히 아파서 울때 엄마의 마음은 갈기갈기 찢어집니다. 그러나 말도 못하고 무엇이든지 잘먹지도 못하는 아기를 위해서 하나님께서는 엄마의 젖을 준비해 놓으신겁니다. 모유는 그 어떠한 상황속에서도 아기를 안정시키는 위대한 안정제입니다.

울고 떼를 쓰다가도 젖만 물리면 생긋생긋 웃는 에스더를 보면서 가끔은 모유가 마약과도 같다는 생각을 하게 됩니다.

저는 두 돌까지는 확실하게 모유를 계속해서 먹일 작정입니다. 우리 아기 에스더의 건강한 웃음을 위해서..