영국 버밍엄 브리스톨 로드 353. 이곳은 안전을 비롯해 수상안전, 가정 내 안전, 안전교육 방법 등 모든 종류의 안전과 관련된 정보를 제공하고 예방법을 가르쳐주는 '왕실사고방지협회(RoSPA www.rospa.co. uk)'가 자리잡고 있다.

각종 사고로부터 사상자를 줄이기 위해 85년 전에 출범한 자선단체다. 특히 미취학아동과 초등학생 등을 대상으로 어린이 교통사고 예방활 동을 집중적으로 전개해 어린이 교통사고를 줄이는데 주도적인 역할을 하고 있다.

2층버스가 보행중인 어린이를 치는 사건이 동기가 돼 결성된 RoSPA는 단지 안전지식을 주입하기보다는 안전생활화 교육을 지향하고 있다.

존 하워드 교통안전정책 국장은 "협회는 미취학 아동들이 교통안전을 생활화할 수 있도록 안전의식을 고취시키는 프로그램을 개발해 보급 하는데 많은 노력을 기울이고 있다"며 "사고 책임은 바로 자신에게서 비롯된다는 안전에 대한 책임의식을 강조하고 있다"고 말했다.
협회는 현재 연간 어린이 사고 건수를 2010년까지 50%로 줄이기 위한 목표를 설정했다.

이를 위해 학교를 방문해 실시하는 체험교육을 강화하고 교통안전 교육 교재와 교수법 등을 개발해 선생들이 어린이 교통안전에 적극적으로 나서줄 것을 권고하고 있다.

협회는 교통안전 노래를 비롯해 시청각자료, 단계별 어린이 교통안전 가이드북 등 100여 종류의 안전예방관련 제품을 제작해 판매하고 있다.

협회의 장점은 연간 200파운드(40만원)의 회비를 내는 회원이 400명에 달하고 교통관련 기업의 후원이 잇따라 본사가 있는 버밍엄과 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드 등 3개 지부 소속 200여 명의 직원이 자부심을 갖고 사고예방 활동을 펴고 있다는 점이다.

<매일경제 2002.5.16>