자동차 뒷좌석 승객도 안전벨트를 착용해야...

KISTI 『글로벌동향브리핑(GTB)』 2007-01-01

자동차의 앞좌석 또는 뒷좌석, 어디에 앉든 간에 안전벨트를 매야 된다는 연구 결과가 발표되었다. 그것은 뒷좌석에 앉아 있는 사람이 안전벨트를 착용하지 않으면 자동차 사고가 발생할 때, 자신의 생명도 위험할 뿐만 아니라 신체가 앞으로 날아가면서 앞좌석에 있는 사람의 머리와 충돌하여 앞좌석에 있는 사람의 생명도 위협할 수 있기 때문이다.

지난 수년 동안 미국에서는 자동차 안전벨트를 착용하는 사람들의 수가 급증하여, 2005년도에 안전벨트 착용률은 82%로 집계되었다. 그러나 미국 대부분의 주에서는 앞좌석 승객들에게만 안전벨트 착용을 의무화하고 있다. 이에따라 미국 버팔로 공과대학 연구팀은 자동차 뒷좌석에 앉았으나 안전벨트를 착용하지 않은 사람들의 부상정도를 평가하는 연구를 수행하기 위해서, 마네킹에 센서들을 부착한 다음 여러 가지 자동차 충돌 실험을 수행하였는데, 여기에는 자동차의 측면 충돌 모의 실험을 통하여 뒷좌석 승객의 머리에 가해지는 충격으로 인한 부상을 평가하는 실험도 포함되었다.

연구팀은 실험을 통하여 뒷좌석의 승객이 안전벨트를 착용하지 않는 경우, 자동차 충돌 시 자신이 머리에 부상을 입을 가능성도 있을 뿐만 아니라 운전자와 조수석에 앉은 사람의 신체와 충돌하여 이들의 머리와 가슴에 외상을 입힐 가능성도 크다는 사실을 확인하게 되었다. 또한 자동차 측면 충돌 실험을 통하여 안전벨트를 착용하지 않은 뒷좌석 사람 역시 생명에 지장을 받을 수 있을 정도로 심한 부상을 입을 가능성이 크다는 사실도 발견하였다. 따라서 연구팀은 이번 연구 결과를 바탕으로 하여 자동차에 승차하는 사람들 모두 안전벨트 착용을 의무화할 것을 주장하였다. 연구팀은 이번 자동차 충돌 모의실험에서 여러 가지 크기의 마네킹들을 뒷좌석에 배치하여 실험을 수행하였으며 안전벨트를 착용하지 않은 아동이 치명적인 사고를 당할 수 있고 또한 한자리에 고정되지 않은 짐들도 안전에 위협이 될 수 있다고 주장하였다.

SOURCE: "The Effect of Unrestrained Rear-Seat Passengers on Driver Mortality", James Mayrose, PhD; Alan Blatt, MS; David P. Roberts, MS, MBA; Michael J. Kilgallon, ME; Robert A. Galganski, MSJournal of Trauma, 2006;61:1249-1254.