흡연부작용 밝혀지지 않은 것도 많아

장·폐 등의 MAO B량 감소

【뉴욕】 흡연이 폐에 치명적인 손상을 주는 것으로 알려져 있지만, 최근의 연구결과에 따르면 우리가 모르는 부작용 또한 많은 것으로 나타났다.
브룩헤븐국립연구소(뉴욕주) Joanna Fowler 박사팀은, 뉴욕주립대학(스토니브룩크)과의 공동 연구에서 “흡연에 의해 모노아민산화효소(MAO) B의 양이 신장, 심장, 폐 및 비장에서 감소하는 것으로 나타났다”고 Proceedings of the National Academy of Sciences (109: 11600-11605)에 발표했다. 이 내용은 지면에 앞서 이 잡지 웹사이트에 게재됐다.

니코틴 외 다른 물질 위험성 경고

MAO B가 중요한 것은 신경세포의 전달 및 혈압 조절을 하는 화학물질을 분해하기 때문이다.

이 효소는 너무 많거나 적어도 정신이나 신체의 건강에 영향을 미칠 가능성이 있다.

미국립보건원(NIH) Elias Zerhouni 소장은 “미국에서만 연간 약 44만명이 흡연으로 사망한다. 이 새로운 지견은 흡연이라는 폐나 상기도 이외의 여러 장기에서의 생화학적 기구에 영향을 미칠 가능성이 있음을 강조하고 있다”고 말한다.

미국립약물중독연구소(NIDA) Nora D. Volkow소장은 “흡연과 그 부작용을 생각할 때 대개는 폐와 니코틴에 대해서 생각하지만 이 연구를 통해 밝혀진 사실은 폐에서 멀리 떨어진 부위에서 중요한 효소에 뚜렷한 영향을 미치며, 이것은 니코틴 이외의 물질때문이라는 사실이다. 이는 습관성이 강한 흡연으로 인해 담배 연기에 들어있는 수천개의 화합물에 노출돼 있음을 의미한다”고 말하고 있다. Fowler 박사팀은 흡연자 12명과 비흡연자 8명의 MAO B활성을 PET 스캔으로 비교했다.

그 결과, 흡연자는 비흡연자에 비해 말초장기에서 나타나는 MAO B활성이 3분의 1에서 약 절반으로 낮아진 것으로 판명되었다.

MAO B활성 절반으로 저하

박사팀은 그러나 이번 결과는 아직은 확인되지 않았다고 경고하고 “이 중요한 효소의 감소가 미치는 영향을 좀더 자세하게 조사할 필요가 있다. 말초장기에서 나타나는 MAO B감소의 생리학적 영향에 대해서는 알려져 있지 않지만, 특정 식품 속에 들어있는 혈압 상승 화합물이나 니코틴에 의해 방출되는 화합물의 분해에 이 효소가 필요한 것으로 알려져 있다. 따라서 말초장기에서 이 효소가 줄어들면 의학적인 영향을 발생할 가능성이 있다”고 설명한다.

박사팀은 지금까지의 연구에서 흡연자의 뇌에서는 MAO B가 감소하고 있다고 말해 왔다.


2003-12-18
medical-tribune