| 아토피피부염의 피부관리 |
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| 순천향대학교 서울병원 민택기 |
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아토피피부염의 병인은 피부장벽 손상, 손상된 피부장벽을 통해 항원 침투가 촉진되고 지속적인 자극으로 인한 피부 염증반응 그리고 세균의 감염으로 요약할 수 있다. 최근 연구들에서 유전적 소인과 환경적 요인으로 인하여 표피를 구성하는 필라그린(filaggrin) 등의 구조단백, 피부각질층(stratum corneum)의 세포간 지질결핍과 콜레스테롤, 필수 지방산, 세라마이드 등의 구성에 이상이 생겨서 수분 손실이 증가하여 피부 건조증이 발생한다는 “피부장벽이론”을 뒷받침하는 근거들이 제시되고 있다. 따라서 손상된 피부장벽의 회복 시키고 건조한 피부를 치료하기 위한 목욕과 보습 등의 피부관리가 아토피피부염의 치료에서 무엇보다 중요하다. |
1) 목욕법
규칙적이고 올바른 목욕은 피부에 직접 수분을 공급하고 피부를 청결하게 하므로, 제대로 시행하면 피부염을 호전시킬 수 있다. 목욕의 횟수나 형태, 시간, 온도, 세정제의 사용 등 방법에 대한 적절한 임상연구가 많지 않아서 주로 전문가들의 의견이 반영된 지침들을 따르는 것이 좋다.
일반적으로 하루 한번을 권고하나 문화적, 습관적, 그리고 계절에 따라 조절할 수 있다. 땀이나 자극성 물질, 항원 등의 제거 목적으로는 샤워를, 피부건조 예방 및 치료목적으로는 미지근한 물을 담은 욕조에 5-10분 정도 몸을 담그는 입욕을 하는 것이 좋다. 그러나 과도한 목욕은 피부의 자연보습인자 및 수용성 지질을 씻어내어 장벽기능을 약화시킬 수 있다. 목욕 시에 때를 밀어서는 안되고, 비누나 세정제를 가볍게 사용한 후에 잘 헹구어 주어야 한다. 비누 선택에 있어서 중요하게 고려될 요소는 아토피피부염 환자의 피부 표면 pH이다. 아토피피부염 환자의 피부 표면은 정상인에 비해 산도(pH)가 높은 것으로 알려져 있는데, 알칼리성으로 바뀌게 되면 피부 습윤력에 중요한 역할을 하는 세라마이드등과 같은 지질들을 만드는 β-glucocerebrosidase 등의 hydrolase의 활성도가 저하되기 때문에 피부 각질층의 구조 형성에 지장을 초래하고 습윤력이 저하된다. 또한 산성 환경에서 유지되었던 균 억제 효과 또한 저하된다. 그러므로 비누는 자극이 덜하고 향이나 색이 진하지 않은 중성 또는 약산성의 비누나 액상 세정제가 추천된다. 항균 세정제는 항균력에 대한 임상 연구가 부족하고 세균의 내성을 유발할 가능성이 있으므로 바람직하지 않다. 또한 목욕물에 오일, 녹차, 알로에 등의 첨가물을 넣는 것이 도움이 된다는 확실한 증거는 없다. 최근 외국에서는 목욕물에 희석한 sodium hypochloride를 섞어 목욕시키면 피부에 세균집락을 감소시킬 수 있다는 보고도 있다. 목욕 후에는 타월로 문지르지 말고 가볍게 두드리거나 찍어서 물기를 닦고 늦어도 3분 이내에 보습제를 바른다. 이 때 보습제는 물기를 닦아 낸 후 피부가 완전히 마르기 전에 빨리 보습제를 발라야 한다.
2) 보습제의 사용법
아토피피부염의 경우에 주로 동반되는 증상인 피부 건조증을 완화시키고 피부장벽 기능의 정상화 하기 위해 환자에게 맞는 보습제를 규칙적으로 충분히 사용하는 것은 매우 중요하다. 아토피피부염의 치료에서 보습제는 1차 치료제로서 매우 효과적이고, 스테로이드의 사용 빈도와 사용량을 줄이는 효과를 보인다. 또한 고위험군 환아에서 유소아 시기에 보습제를 꾸준히 사용하면 아토피피부염의 발생을 예방하고, 아토피피부염 환아에서는 알레르기 비염, 천식 등을 예방하는 효과가 있다는 보고도 있다.
보습제는 대체로 자주 발라 주어도 특별한 부작용이 없으나, 아토피피부염 환자는 간혹 보습제에도 자극 반응 혹은 알레르기 반응을 나타낼 수 있으므로 부작용이 없는 것을 선택한다. 보습제는 적어도 하루에 2-3회 이상 바르도록 하며 정상적으로 보이거나 증상이 없더라도 지속적으로 사용한다. 특히 수영이나 목욕 후에는 반드시 사용하여야 한다. 국소 스테로이드제와 병용할 경우에는 순서와 시간 간격에 대해서 구체적으로 연구된 결과는 없으나 로션 제형의 보습제는 먼저 보습제를 바르고 10-15분 후에 약제를 도포하고, 점도가 높은 보습제는 약제 도포 후 보습제를 바르는 것을 추천한다.
씻지 않고 보습제를 도포하는 것이 피부세균의 증식을 유발한다는 사실에 대한 증거는 없다. 하지만 운동 후 등 땀이 많이 배출되는 상황 및 피부 자극을 일으킬 만한 유해물질이 피부에 묻어있는 경우 도포했을 때는 피부염을 악화시킬 수 있다. 그리고 여름철, 특히 습한 날이나 땀을 많이 흘리는 날에는 과보습이 일어날 수 있고 이는 각질층 구조와 기능에 문제를 일으킬 수 있으므로 땀이나 습기를 어느 정도 제거한 후 보습제를 사용하여야 한다.
1. 소아알레르기 호흡기학. 대한 소아알레르기 호흡기학회. 서울, 여문각. 2013
2. Middleton’s Allergy: Principle & Practice, 8th edition. Mosby. 2014
3. Pediatrics 2015;136:554-65.
4. Allergy Asthma Immunol Res 2014;6(4):276-87.
5. Ann Dermatol 2015 Oct;27(5):563-77.
6. Korean J Asthma Allergy Clin Immunol 2010;30:255-70
7. Korean J Dermatol 2009;47(5):531-38
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