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신생아 집중치료술의 발달 (김기수)	2002.11.13
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신생아 집중치료술의 발달 Development of Neonatal Intensive Care 울산의대 서울아산병원 소아과 교수 김기수 서론 지난 30 여년간 의학에서 신생아학 영역만큼 괄목할 만한 발전을 이룬 분야는 몇 군데 되지 않는다. 영아 사망률을 보면 우리 나라에서도 1960년대 60 에서 1998년도에는 8까지 감소하여 놀라운 발전을 한 바 있다. 영아 사망률의 향상 원인 중 많은 부분은 백신과 항생제의 사용으로 인한 감염의 예방 및 치료 때문이며, 다른 큰 원인은 신생아학의 발전으로 인한 신생아 사망의 감소로 생각되고 있다. 1980년도 까지만 해도 우리 나라에서 출생 체중이 1,000gm 미만으로 출생한 미숙아들은 거의 생존 가능성이 없었으나, 최근에 일부 병원에서는 80%의 생존율의 성적도 발표하고 있다. 예전에는 출생 체중 2,500 gm 미만의 저출생 체중아들을 미숙아라고 분류하는 경우가 많았으나, 현재에는 신생아학의 발달로 아주 작은 아기들도 살아나기 때문에 극소 저출생 체중아(<1,500gm), 극극소 저출생 체중아(<1,000gm) 혹은 더 나아가서 초 저출생 체중아(<750gm)등의 새로운 용어들까지 생겨나고 있으며, 최근에는 600gm이하로 태어난 아기들만을 대상으로한 연구논문들도 발표되고 있다. 세계적으로 가장 적은 체중으로 출생하여 생존한 아기는 280gm으로 보고되어 있고, 우리 나라에서도 468gm 짜리 아기가 생존한 적이 있다. 이러한 생존율의 향상은 1) 태아 및 산모에 대한 산전 진단 및 관리의 향상 2) 고위험 신생아들을 전문적으로 치료할 수 있는 집중치료 시설 및 인력의 집중화 3) 미숙아를 포함한 신생아들에 대한 생리에 대한 이해 4) 과학의 발전에 따른 진단 및 효과적 치료기법의 개발 등에 많이 기여되고 있다. 그러나 아직까지 우리 나라에서는 신생아 집중치료에 대한 국가적 이해 및 지원이 많이 부족한 상태로, 전국적으로 필요한 신생아 집중치료 시설 및 전문적인 인력의 부족으로 인하여 의료 선진국과 같은 수준의 진료가 이루어지지 못하고 있는 상황이다. 본론에서는 지난 30 여년간 우리 나라에서의 신생아학 부문에서의 진전들을 집중치료실의 발전, 신생아학에서의 진단 및 치료 기법의 발전 등을 중심으로 알아보고자 한다. 현대적 집중치료실의 개설 미국에서 신생아 집중치료 시설이 본격적으로 생겨나고, 신생아학 전문의들이 배출되기 시작한 시점들은 1970년 초반인데 비하여, 우리 나라에서 본격적으로 인공호흡기, 집중치료 감시기들을 갖춘 신생아 집중치료실이 가동되기 시작한 것은 1980년대 중반이라고 할 수 있겠다. 이전까지는 미숙아를 포함한 질병이 있는 신생아들을 치료하는 부서가 따로 독립되어 있지 않고, 정상 신생아실에서 치료가 이루어졌다. 체온을 유지할 수 있는 보육기와 산소치료 그리고 경관 영양 그리고 특수한 치료로는 광선 치료와 교환 수혈 정도가 가능하였다. 1980년대 중반 서울대학교 어린이병원이 개원하면서 국제적 수준의 시설 및 장비를 갖춘 신생아 집중치료실이 우리 나라에서도 처음으로 생겨났고, 이후 서울아산병원, 삼성서울병원 등에서 큰 규모의 현대적인 신생아 집중치료실을 개설한 바 있다. 신생아 집중치료 중점 기관의 개념이 도입된 이후로 우리 나라에서도 고위험 임신모에 대한 산전 진단에 따른 분만전 후송이 일부에서 활발하게 이루어지기 시작하였으며, 이에 따라 사망률 및 이환율의 감소가 가능하였다. 그러나 아직까지도 국가적으로 체계적인 후송체계가 미비한 실정이다. 서론에서도 언급되었지만 대체적으로 우리 나라에 필요한 신생아 집중치료실의 병상수는 전국적으로 3,600 개 정도로 추산되는데, 대한신생아학회에서의 1996년도 조사에 따르면 확보된 집중치료 병상은 이의 1/3 정도인 것으로 알려져 있다. 이는 집중치료에 대한 낮은 보험수가에 기인하는데, 신생아 집중치료실 운영에서의 막대한 적자는 병원 경영진들이 신생아 집중치료에 대한 투자를 못하게 하고 있고, 이에 따른 병상의 부족은 미숙아를 포함한 질병이 있는 신생아의 적절한 치료에 가장 큰 문제점으로 대두되어 있다. 진단 기법의 발전 1) 집중치료 감시기: 심박, 호흡, 혈압, 체온 등의 활력 징후들을 24시간 연속적으로 측정할 수 있는 장비이다. 전자 기술의 발전으로 인하여 모니터 화면은 크고 선명하게, 그리고 크기는 최소화되었다. 최근에는 기본적으로 심폐기능을 동시에 모니터 할 수 있는 산소 포화도 측정기 외에 호기 이산화 탄소 농도 측정기(End-tidal PCO2), 경피적 산소, 이산화 탄소 측정기(transcutaneous PO2, PCO2) 그리고 뇌파 등도 연속적으로 측정이 가능하게 되었다. 2) 혈액 검사 신생아 특히 미숙아들은 전체 혈액량이 적어 과거에는 혈액을 이용한 여러 가지 검사에 제한이 있었으며, 또한 채혈에도 어려움이 많았다. 그러나 최근에는 소량의 혈액으로도 동맥혈 가스 분석, 일반 혈액 검사, 일반 화학 검사 등이 가능하게 되었으며, 실제로 혈액을 1 cc정도만 채취하면 위의 모든 검사가 이루어 질 수 있다. 특히 모세혈관 혈액 채취로 가능한 검사들도 늘어나고 있는 추세이다. 요즘에는 환자 곁 검사(bedside test)등이 임상에 도입되면서 0.1cc 정도의 혈액만으로도 원하는 검사 결과들을 신속히 얻을 수 있게되어 진단 및 치료에 많은 도움을 주고 있다. 검사용 혈액의 채취나 혈압의 지속적인 측정을 위하여 제대 동맥관 혹은 말초 동맥관을 기본적으로 삽입하게 된다. 3) 초음파 검사 우리 나라에서도 집중치료실에 초음파 검사기가 설치되어 있는 경우가 많아지고 있다. 환자들을 검사실로 후송하지 않고도 뇌, 심장, 복부에서의 많은 질환들을 진단할 수 있다. 특히 산과 영역에서의 초음파를 이용한 산전 진단의 발전으로 인하여, 출생 후 생명을 위협할 수 있는 대부분의 선천성 기형들을 출생 전에 진단할 수 있게 되어 조기 치료에 많은 도움을 주고 있다. 그러나 산전 초음파 검사는 본래의 목적과는 다르게 우리 나라에서 사용되고 있어 우려가 되고 있다. 예를 들면 간단한 수술로 고칠 수 있는 선천성 기형을 산전 진단 받았을 때, 일부 보호자들은 무지 때문에 임신을 중절시키는 경우가 발생하고 있다. 이런 경우 법적으로는 낙태를 할 수 없지만, 우리 나라에서의 낙태에 대한 법은 엄격하게 적용되고 있지 않은 관계로 위와 같은 부작용이 발생하고 있다. 4) 컴퓨터 촬영 컴퓨터 촬영은 신생아의 여러 가지 질환에서 유용하게 사용될 수 있다. 특히 기계의 발달로 인하여 몇 십초 안에 모든 검사를 끝낼 수 있어서, 검사도중 아기를 움직이지 못하게 하는데 있던 많은 어려움이 줄어들게 되었다. 특히 기관지 혹은 심장 기형의 진단에 사용되는 3-D 입체 영상술의 많은 발전은 심도자술이나 기관지경 검사와 같은 침습적 검사의 필요를 줄일 수 있게 되었다. 5) 자기공명분광 및 영상 신생아에서 발생하는 분만 손상에 의한 저산소성 허혈성 뇌병증의 정확한 초기 진단은 많은 어려움이 있었으나, 자기공명분광 혹은 Diffusion, Perfusion Imaging등의 발달로 인하여 가능하게 되었다. 특히 Fast scan이 가능하게 되어, 태아에 대한 MRI 검사도 가능하게 되었다. 치료제 및 장비의 발전 1) 보육기 신생아 집중치료시 미숙아 치료의 기본 장비이다. 아주 작은 아기들을 위하여 2중 벽으로 되어있는 보육기가 사용되며, 보육기 안의 습도를 100%까지 조절할 수 있는 장치가 부착되어 있는 것도 있다. 보통 아기의 체온을 직접 측정하면서 보육기안의 온도를 자동 조절할 수 있는 장비가 사용된다. 출생 초기 아기에게 시술이 필요하거나 환아의 상태가 중하여 복잡한 치료가 필요한 경우에는 집중 치료기(Intensive Care System, ICS)를 사용하게된다. 최근에는 보육기와 집중치료기의 기능이 합쳐진 형태의 장비가 개발되어 출생 초기의 미숙아의 치료에 편리하게 사용되어지고 있다. 2) 인공 환기기 호흡 부전증은 신생아에서 가장 많이 발생하는 질환중의 하나로, 이의 치료를 위하여 많은 종류의 인공 환기법들이 개발되어 사용되어지고 있다. 역사적으로는 20세기초부터 음압을 이용한 인공호흡기가 이용되어졌다는 기록은 있으나, 그다지 효과적이었던 것으로는 보이지 않는다. 1970년대부터 미국에서 지속적 양압 환기요법(CPAP, contineous positive airway pressure)이 신생아 호흡곤란 증후군 등에 사용되기 시작한 이래로 다양한 형태의 개량된 인공 환기기들이 개발되어지고 있다. 최근의 추세는 환자 자신의 자발 호흡을 인공 환기기가 인지하여 적절한 시기에 인공환기를 시작하므로 서로 상충하는 호흡 주기를 줄일 수 있는 방식의 호흡법(patient triggered ventilation)과 호흡 생리 지표들을 실시간에 연속적으로 모니터할 수 있는 장비들이 개발되어 최적의 인공환기 치료가 가능하여 졌다. 특히 위에서 언급한 인공환기의 시작 외에 폐 손상으로 인한 만성 폐질환을 예방하기 위하여는 최소한의 호흡 용적(tidal volume)을 주어야 한다는 것이 알려진 이래, 최소한의 효과적인 흡기 시간을 줄 수 있는 방법인 termination sensitivity의 사용 및 과 이산화탄소증의 허용하는 permissive hypercapnea 등이 시도되고 있다. 고식적으로 사용되던 간헐적 양압 호흡법외에 용적 조절 방식 그리고 압력 보조방식 혹은 몇 가지 방식을 혼합한 형태의 환기법 등이 사용된다. 그 외에 일반적인 인공환기 요법으로는 조절이 되지 않거나 폐외 공기 누출(pulmonary airleak)의 합병증이 있을 때에 사용할 수 있는 고 진동 호흡기(hjgh frequency ventilator)도 개발되어 사용중이다. 고 진동 호흡기는 1회 호흡용적이 dead space보다도 작아서 일반적 호흡 생리로는 설명이 되지 않으나, 신생아에서 효과적인 치료법으로 증명되어 있으며 최근에는 소아 및 성인에서도 사용되어 지고 있는 추세이다. 이 치료법에서는 1분에 900번 정도(15 Hz)의 빠른 호흡수로 환기를 시키게 된다. 한편 인공환기기는 아니지만 인공환기기에 부착하여 사용하는 산화 질소(nitric oxide) 치료법이 신생아기에 치명적일 수 있는 폐 고혈압증(태아 순환 지속 증후군)에 매우 효과적으로 입증되어 임상에서 성공적으로 사용되고 있다. 과거 폐 고혈압을 선택적으로 감소시킬 수 있다고 보고된 약물들이 혈압도 감소시키는 부작용으로 효과가 크게 없었던 것과는 달리 산화 질소 치료는 선택적으로 폐에만 작용한 후 소멸하는 특성이 있어 효과적이다. 1980년대부터 의료 선진국에서는 체외 순환법(extracoporeal membrane oxygenator, ECMO)이 개발되어 가역적 호흡 부전에 널리 사용되어 졌는데, 이는 너무 침습적이고, 후유증이 많으며, 임상 적용시 많은 숙달된 인력이 많이 필요하며, 이에 따른 비용도 많이 드는 단점이 있었다. 이에 따라 엄격한 기준을 적용하여, 다른 모든 치료법을 사용하였을 경우에도 호흡부전으로 인하여 사망률이 80%이상 예견되었을 경우만 사용되어 졌었다. 1990년대 초까지는 새로운 치료방법으로 점차 그 사용이 증가하였으나 고 진동 호흡기, 산화 질소 그리고 과 이산화탄소의 허용 등으로 임상에서 효과적으로 호흡 부전을 치료할 수 있게되어 점차적으로 그 사용 빈도가 줄어들고 있다고 한다. 우리 나라에서도 몇 차례 이 치료법이 1990년대 중반 시도되었던 적은 있었으나, 현재에는 사용되어지고 있지 않다. 1990년대 중반부터 의료 선진국에서는 신생아의 호흡부전의 치료법으로 액체 환기(liquid ventilation)에 대한 많은 연구를 실시한 바 있다. 이 치료에 대하여 많은 기대가 있었으나, 미국에서 다 기관 연구를 실시하던 중 문제점이 발견되어, 현재 이에 대한 임상연구는 중단된 상태이다. 3) 인공표면 활성제(Surfactant) 1959년에 신생아 호흡곤란 증후군(유리질막증, HMD)의 병리학적 원인이 미숙한 폐에서의 표면활성제 부족이라는 것이 알려진 이래, 인공적으로 표면활성제를 개발하려는 많은 노력들이 이루어졌다. 많은 연구자들중 가장 먼저 효과적인 인공적으로 표면활성제를 개발하여 임상에 사용한 사람은 일본의 후지와라 선생으로, 현재 쎄팩텐이라는 상품명으로 사용되어 지고 있다. 이 제품은 소의 폐에서 표면활성제를 추출한 후 화학적으로 변형시킨 것으로, 이후 미국에서는 원래 분말형태인 이 제품을 용액 형태로 제조하여 Survanta라는 제품으로 사용하여왔다. 이후 미국에서 개발된 Infasurf. 우리나라에서 개발된 뉴팩텐(newfacten)등이 비슷한 유형의 인공 표면 활성제들이다. 유럽에서는 돼지 폐를 이용한 인공 표면 활성제인 Curosurf가 사용되고 있다고 한다. 최근에 국제적으로 광우병이 문제가 되고 있어서 앞으로 사용이 늘어날 전망이다. 우리 나라에서도 1997년에 수입은 되었으나, 유통되어 지지는 않은 바 있다. 동물의 폐에서 추출한 표면활성제외에 인공적으로 합성된 Exosurf가 미국에서 사용되고 있다. 이 제품은 동물을 통한 바이러스 감염의 가능성을 없앴다는 장점이 있으나, 위의 제품들에 비하여 효과가 느린 것으로 알려져 있다. 우리 나라에서도 수입되었으나, 크게 사용되지는 못한 바 있으며 현재는 사용되어지지 않는다. 앞으로 인공표면 활성제에 대한 연구는 동물을 통한 바이러스 감염의 위험이 없으며, 효과적인 즉 인간 폐 표면 활성제와 구성 성분이 일치하는 제 3세대 제품을 개발하는데 중점을 두고 있다고 한다. 우리 나라에서는 현재 국내에서 개발한 뉴팩텐과 일본에서 수입하는 써팩텐의 두 제품이 사용되고 있으며, 아직도 가격이 매우 고가이다. 최근에 산과 영역에서 신생아 호흡곤란 증후군의 예방을 위하여 산전 스테로이드가 널리 사용되기 시작하면서, 신생아 호흡곤란 증후군의 빈도는 감소하고 있는 추세로 이 약제의 사용은 감소하고 있다. 4) 정맥내 고영양 공급(Total Parenteral Nutrition, TPN) 신생아에서 수유부전은 가장 흔한 진단으로, 많은 신생아들에게 집중 치료시 정맥내 고영양 공급이 필요하게된다. 정맥내 고영양 법으로 포도당, 단백질, 지방, 전해질, 비타민 및 미량원소들을 정맥을 통하여 공급받게 된다. 1 Kcal/cc의 고 열량도 줄 수도 있기 때문에 정맥내 고영양법 만으로도 아기들을 키울 수는 있는데, 담즙 정체성 황달, 패혈증, 골 결핍등의 합병증으로 인하여, 가능하면 장기간 사용하지 않는 것이 바람직하다. 최근에는 정맥내 고영양법의 합병증을 줄이기 위한 방법중의 하나로 미숙아에서도 과거보다 장관 영양을 더욱 일찍 시작하고, 빨리 증가시키는 치료법이 적극적으로 권장하고 있다. 정맥내 고영양을 주기 위하여는 중심 정맥관이 있어야 하는데, 신생아 집중치료 영역에서 중심 정맥관의 삽입은 이제 기본 술기중의 하나로 인식되고 있다. 정맥내 고영양 공급은 혈액 검사에 근거하여 아기에게 필요한 처방이 결정되면, 이를 약국에서 조제하여 주는데, 정맥내 고영양법의 복잡한 처방에 대한 컴퓨터 프로그램이 개발되어 이전에 비하여 간편하게 처방할 수 있으며, 처방 오류도 줄일 수 있게 되었다. 과거 10 여가지 용액들을 일일이 넣어주는 방식에서 현재는 자동화된 공정으로 간편하게 조제할 수 있게 되었다. 5) 신생아 외과학의 발전 신생아에 대한 마취 및 수술 기법의 발전으로 이제는 600gm미만의 미숙아에 대한 수술도 가능하여 졌다. 특히 소아외과 영역에서 장 폐색이나 괴사성 장염의 천공시에는 출생 체중이나 재태 기간이 절대적 금기사항이 되지는 않는다. 소아외과 질환중 응급 수술이 필요한 횡격막 탈장, 식도 폐쇄, 쇄항, 제대 탈장등은 수술 및 마취 기법의 발전과 수술 후 관리의 발달로 생존율이 매우 향상되었다. 특히 신생아의 선천성 심장 질환에 대한 괄목할 만한 발전이 이루어져 이제 대부분의 선천성 심장병은 쉽게 완치가 될 수 있는 질환들이 되었다. 특히 우리 나라에서도 과거에는 예후가 좋지 않았던 대혈관 전위(transposition of great arteries)가 수술로 완치될 수 있는 질환이 되어 있다. 이 질환에 대한 가장 이상적인 시나리오로는 생후 16 주 경 산전 초음파 검사로 질환을 진단한 후, 분만시 까지 산과, 소아 심장 그리고 소아 흉부 외과 전문의와의 사전 면담을 통하여 분만 후의 치료 과정에 대하여 설명을 듣고 계획을 세운다. 심장 수술이 가능한 병원에서 분만 후, 필요에 따라 심방 중격 절제술을 시행하고 이후 신생아기에 계획된 수술을 시행한다. 소아의 심장 수술을 전문으로 하는 중심 기관에서 이 질환의 수술 성공률은 95% 정도로 괄목할만한 발전을 한 바 있다. 과거에는 아예 적극적 치료를 하지 않았던 저형성 좌심 증후군(hypoplastic left heart syndrome)도 최근에는 증상 완화 수술(palliative surgery)이 성공적으로 시행되고 있으나, 아직까지 우리 나라에서는 신생아의 심장이식 수술이 여러 가지 요인으로 이루어지지 않고 있어, 완치를 기대할 수는 없겠다. 6) 신생아 집중치료 간호의 발전 신생아 생존율이 향상되고, 이 아기들의 학동기까지의 장기적 관찰이 이루어지면서 신생아 집중치료를 장기간 받은 미숙아들 중 중한 신경학적 후유증 뿐 만이 아니라 행동 장애, 집중력 부족 등의 신경 장애들의 빈도가 증가하는 것이 관찰되었다. 이와 같은 원인은 신생아 집중치료실의 환경이 자궁 내 환경에 비하여 열악한데 있을 것으로 생각되고 있다. 최소 생존에 필요한 부분은 갖추어 졌으나, 보육기 안의 소음, 불편한 자세, 혈액 채취, 처치 등의 불유쾌한 자극, 경관, 기관지관 삽입 등의 아픈 자극들이 뇌 성장에 가장 중요한 시기인 신생아기, 특히 미숙아에게 영향을 미치는 것이다. 이런 점을 고려하여 신생아 집중치료시 정서적으로 안정될 수 있도록 몇 가지 간호법들이 사용되고 있다. 신생아 집중치료실의 조도를 최소화하여 아기들이게 빛에 의한 자극을 줄이는 것이 좋은 것으로 알려져 있다(dark environment). 조명은 전체적으로 간접 조명을 하여야 하며, 각각의 보육기에도 빛 차단을 위한 조치를 취한다(light shielder). 그리고 아기의 자세는 가능하면 자궁 내의 웅크리고 있는 자세를 취해 주는 것이 좋으며, 이 자세를 잘 유지할 수 있도록 자세 보조대(boundary)를 사용하는 것이 바람직하며, 인공환기를 하고 있는 아기들도 자주 자세를 바꾸어주는 것이 좋겠다. 하루중 일정한 시간동안은 아기들에게 전혀 자극을 주지 않고, 휴식을 주는 편안한 시간이 필요하다는 의견도 있다. 아기들도 통증에 대하여 매우 민감한 것으로 알려져 있다. 그러므로 수술 후에나 혹은 어떤 시술 시 소아나 성인과 마찬가지로 통증을 줄여주는 것을 고려하여야 한다. 아기들은 무엇보다도 정서적으로 안정되기 위하여 모체와의 직접 접촉이 중요하다. 그래서 미숙아들이 장기적으로 입원하게 되었을 경우, 체온 조절이 되지 않아 보육기에 있을 경우에도, 부모들이 벗은 가슴으로 아기를 품에 안고 있도록 하여 피부와 피부가 서로 접촉하게 하는 치료가 제안된 바 있다(kangaroo care). 체중 증가 및 입원 기간의 단축에 효과가 있다고 하며, 우 리 나라에서도 일부 시도되고 있다. 맺는말 본론에서 언급하였듯이 신생아 생리에 대하여 많이 알게되고, 새로운 효율적인 장비 및 효과적인 치료법들이 개발되어 신생아 집중치료의 획기적인 발전이 이루어진 바 있다. 그러나 아직까지도 신생아에 대하여 일반적으로 사용되어지고 있는 치료법들이 가장 이상적인 치료법인지에 대하여는 검증되어 있지 않다. 한 예로 만성 폐질환의 예방 및 치료를 위하여 널리 사용되어 왔던 스테로이드 치료법이 최근에 밝혀진 신경 발달 장애의 합병증으로 인하여 사용에 제한을 하게된 바 있다. 또한 수액 요법, 영양 등을 비롯한 집중치료 방법이 미국식과 일본식은 큰 차이가 나는데, 아직까지도 어떤 치료법이 더욱 효과적인지에 대하여는 다기관 이중 맹검 연구가 되어 있지 않다. 다시 말하면 아직도 효과적인 치료법을 찾기 위하여 계속적인 큰 규모의 다기관 연구가 진행되고 있으며, 이의 결과에 따라 중요한 치료법에 대한 변화가 이루어지고 있는 상황이다. 아직 우리 나라에서 신생아학에 대한 분과 전문의 제도가 시작되지는 않았으나, 대한신생아학회에 가입하여 활동하고 있는 소아과 전문의는 265명이다. 소아과중에서는 가장 큰 분과학회로 1993년도에 설립되어, 활발하게 운영되고 있다. 1996년도에는 전국 조사로 전무하다시피 하였던 우리 나라 신생아 통계를 발표한 바 있으며, 전국 신생아 집중치료실 실태 조사를 통하여 우리 나라 신생아 집중 치료의 문제점을 파악하여, 이의 개선을 위하여 보험연합회, 보건복지부등 유관기관과의 밀접한 접촉 그리고 사회적 문제의 해결을 위하여 방송 매체들을 통하여 적극적인 홍보를 한바 있다. 이 결과로 일부 항목에서는 개선되었던 바 있으나, 아직까지 전체적으로 신생아 집중치료에 대한 국가 지원이나 보험 수가의 현실적 인상은 이루어지지 않고 있다. 우리 나라에서도 신생아 집중 치료의 수준은 괄목할 만한 향상을 보인 바 있다. 그러나 이상적인 신생아 집중 치료를 위하여는 인력, 시설 및 장비가 필수적으로 갖추어져 있어야 하는데, 아직까지도 몇 군데의 신생아 집중치료실을 제외하고는 운영상의 적자 때문에 의료 선진국 수준의 치료가 이루어지고 있지 않은 상황이다. 앞으로 제도의 개선을 통하여 전국적으로도 신생아 집중치료의 수준이 상향 평준화할 수 있게 되기를 기대한다.