말라리아,

아프리카의 어린 생명을 빼앗는 질병

30초에 어린이 한 명이 사망한다 매년 5억명 이상이 말라리아에 감염되며, 30초마다 한 명의 어린이가 말라리아로 사망하고 있다. 세계 인구의 절반에 가깡누 약 30억 명이 말라리아 모기가 서식하는 감염가능지역에서 살고 있으며, 말라리아 감염환자가 발생한 나라가 109개국에 이르고 있다. 특히 사하라 이남 아프리카의 상황이 가장 심각하다. 이 지역에서 말라리아 환자의 90%가 발생하며, 이 지역 어린이 사망원인 중 20%가 말라리아다. 어린이와 임산부는 말라리아의 가장 큰 희생자이다.

예방과 치료가 가능한 질병

한 해에 100만 명의 목숨을 앗아가는 말라리아는 모기가 옮기는 기생충에서 기인하는 질병으로 가장 효과적인 예방책은 살충처리 모기장을 사용하는 것이다. 살충처리된 모기장 안에서 잠을 자는 것만으로 어린이 전체 사망률을 20%까지 감소시킬 수 있다.

실제로 2001년부터 2007년까지 말라리아 발병률이 높은 아프리카 10개국에서 살충처리한 모기장의 보급으로 12만 5천 명의 어린이 생명을 구한 것으로 추정된다. 2004년 이후 전세계적으로 살충처리 모기장의 보급률이 크게 높아지고 있다.

2004년에는 30만 명이 이 모기장을 사용했지만 2008년에는 살충모기장을 사용하는 인구가 100만 명까지 늘어났다. 사하라 이남 아프리카에서도 말라리아 예방 분야에서 최근 많은 성과가 있었다.

르완다의 경우 살충처리 모기장의 사용비율이 4%에서 2006년 56% 높아졌으며, 잠비아는 1%에서 41%까지 높아졌다. 그러나 스와질랜드나 코트디브아르는 여전히 1%와 3%로 개선속도가 느리다.

말라리아 치료약은 종류와 효과가 다양하다. 최근에 개발된 복합 성분의 말라리아 치료약은 효과가 크지만 보급률은 아직 낮다.

사하라 이남 아프리카에서 신약을 포함해 말라리아 치료약을 제공받는 어린이비율은 감비아가 63%로 가장 높으며, 우간다와 가나가 모두 61%로 그 뒤를 잇고 있다.

스와질랜드는 살충모기장 사용비율이 가장 낮은데 이어 말라리아 치료약의 보급비율도 1%로 매우 낮다.

복합성분의 말라리아 치료신약의 사용비율이 20%를 넘는 나라는 탄자니아 1개국 뿐이다.

말라리아 퇴치를 위한 유니세프 활동

유니세프는 임산부에 대한 산전검사를 비롯해 대대적인 예방접종캠페인 등 포괄적이고 종합적인 아동보건서비스를 통해 말라리아 퇴치를 위한 노력을 지원하고 있다. 종합적인 보건서비스란 살충처리 모기장 보급과 함께 모자보건서비스와 신생아보호서비스, 홍역예방접2종, 구충제와 비타민A 보급사업을 함께 실시하는 것이다.

유니세프는 지역사회에서 다른 협력자들과 공조해 이러한 프로그램을 효과적으로 실시하고 있다. 유니세프는 세계에서 모기장을 가장 많이 구매하는 구입자로, 2000년에 비해 지금은 20배나 많은 모기장을 구입해 배포한다.

2007년 기중으로 1천 9백만 개의 모기장을 구입해 말라리아 감염국가들에 제공했으며, 현재도 꾸준히 3~5년 이상 장기 사용할 수 있는 살충처리 모기장을 말라리아 감염국가들에 보급하고 있다.

유니세프는 2010년까지 아프리카 대륙의 80%에 해당하는 지역에서 말라리아 완전 퇴치한다는 천년개발목표의 달성을 위해 말라리아 예방사업에 힘을 모으고 있다. 이러한 노력은 질병으로 죽어가는 수많은 아프리카 어린이들의 소중한 생명을 구하게 될 것이다.

5000원이면 3~5년간 효과가 지속되는 살충처리 모기장 한 개를 제공할 수 있습니다.

유니세프소식

summer 2009