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| 인공內耳 삽입 빠를수록 언어지각 발달에 유리 | 2001.07.13 | ||
작성자  관리자 |
조회수 500 |
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| 美 미시간州 앤아버】 미시간대학 보건시스템(UMHS) 청각학 Paul Kileny교수팀은 『인공내이(달팽이임플란트) 에 의해 청각이 각성되는 연령이 낮을수록 농(聾)이나 청각장애를 가진 소아가 장래 얻을 수 있는 언어 인식능력은 높아진다』는 연구 결과를 발표했다. 이번 연구는 디자인이 잘 됐을뿐만 아니라 이런 종류의 연구로서는 지금까지 최대 규모이다. 삽입시기 빠를수록 효과 커 교수에 의하면, 삽입 당시의 연령을 비교한 경우에도(나이많은 소아가 성숙하다는 점에서 유리한데도 불구하고) 장착기간이 같다면 일찍 삽입한 아이, 즉 연령의 낮은 아이가 뛰어난 결과를 얻을 수 있다고 한다. 인공내이를 받을 수 있는 청각장애아는 보청기로 효과를 볼 수 없으면 경우 되도록 빨리 삽입해야 한다는 증거가 많이 나타나고 있는 가운데 이번 결과는 이를 입증하는 것이다. Kileny교수는 『인공내이를 언어습득의 중요한 시기인 2~4세에 받은 아이와 이보다 늦게 받은 아이의 언어 인식력에는 상당한 차이가 나타났다. 또 삽입기간이 긴 아이가 언어 인식에서 우수하다는 사실도 밝혀졌다. 그러나 그 효과는 역시 가장 빨리 삽입을 한 아이에서 가장 컸다』고 말했다. 최대규모고 신뢰성 높은 연구 이번 시험은 UMHS에서 같은 모델의 인공내이를 삽입한 2~14세(101례)에 대해 실시한 언어 인식 테스트 결과를 검토한 것이다. 삽입식 전자 청각보조장치에 관한 과거 몇몇 시험에 비해 이번 시험은 대상자수가 많고, 환자에 대한 치료 방법도 동일해 신뢰할만한 결과다. 대상아가 101례라는 규모는 미국에서 가장 크고 가장 역사가 있는 청각 획득 프로그램의 하나인 UMHS 프로그램으로 과거에 치료받은 환자의 3분의 1에 해당한다. 삽입 당시의 연령이 언어지각에 미치는 영향을 분리하기위해 대상을 2개군으로 나누었다. 제 1군인 48례에는 삽입 당시의 연령에 상관없이 7세가 되었을 때에 테스트를 했다. 다른 연령의 53례로 구성된 제 2군에는 삽입 당시 연령에 의한 효과의 차이를 분리하기위해 삽입한지 3년 후에 테스트를 했다. 전례가 소리, 말, 문장을 인식하는 능력을 측정하는 6개의 표준 테스트를 받았다. 인공내이는 언어나 그밖의 소리를 내이의 청신경종말을 자극하는 전자 임펄스(inpulse)로 변환시키는 장치다. 양쪽 귀에 중증 이상의 감음성 난청이 있고 보청기의 효과가 없는 소아나 성인의 청력을 회복시켜 커뮤니케이션 능력을 개선시킬 수가 있다. Kileny교수와 공저자인 청각훈련사 Teresa Zwolan박사 및 Carissa Ashbaugh씨는 UMHS의 인공내이를 받은 사람에 대해 정기적으로 테스트하여 수년에 걸쳐 데이터를 모았다. 대상아의 나이는 평가 당시 5세반에서 17세 9개월이었다. 교수팀은 각 군을 각각 4개의 소그룹으로 나누었다. 삽입 3년 후에 테스트를 받은 아이는 삽입 당시의 연령 별로 분류하고 7세에 테스트를 받은 아이는 삽입한 다음 기간 별로 분류했다. 각 소그룹간의 차이가 가장 뚜렷하고 통계학적으로 유의했던 경우는 삽입한지 4년 이상이 경과한 7세아 그룹과 2~4세에 삽입을 하고 3년이 경과한 그룹이었다. 7세아에서 인공내이를 3년간 장착한 아이에서는 1~2년 밖에 장착하지 않은 아이보다 테스트 결과는 유의하게 우수했다. 또 (인공내이를 장착하고) 최초로 소리를 들었던 때가 5~7세였던 아이는 인공내이를 10~13세에 삽입한 아이보다 테스트 결과가 좋았다. 그러나 모든 언어 지각 테스트에서 각 그룹간에 명확한 차이가 나타난 것은 아니었다. Kileny교수는 『테스트 중에는 고도의 언어 및 단어 능력을 필요로 하는 경우도 있어 나이어린 환아에서는 인공내이 삽입당시의 연령과 상관이 없으며 그러한 능력이 아직 발달하고 있지 않았을 가능성도 있다』라고 지적 했다. 청신경계 발달을 촉진 Kileny 교수는 『인공내이를 좀더 장기간 그리고 좀더 일찍 장착하는 것이 언어지각의 발달을 촉진시킨다는 이 효과는, 인공내이가 청신경계의 발달을 촉진시키는 것과 관계가 있을 것』이라고 설명. 청신경계의 신경세포가 언어지각에 필요한 중요한 연결이나 활성화 패턴을 만들어 내는데는 조기부터 계속적인 자극이 필요한 것으로 기초 연구에서 밝혀졌다. 다른 임상연구에서도 소아나 성인 모두 시간이 경과하면서 언어지각이 계속 향상되는 것으로 나타났다. 성인은 그러나 언어 지각의 향상은 얼마 후 한계점 도달이 되는데 반해 소아의 경우 몇 년간은 계속 향상을 보인다. Kileny교수는 『청각장애로 진단된 소아의 경우, 치료를 일단 연장시키는 방식은 장기적으로 볼 때 해롭다. 부모가 새로운 기술의 개발을 기다리려고 2~4년이나 아이에게 인공내이를 삽입하지 않은 사례를 나는 봐 왔다. 이러한 환아는 큰 잠재 능력을 가지고 있지만 언어습득의 가장 중요한 시기를 놓쳐버려 인공내이의 혜택을 충분히 얻을 수 없게된다』고 말했다. 2세 이하 대상으로 임상 시험 보청기만으로는 새로운 사물을 몸에 익히는 능력을 얻을 수 없는 아이는 되도록 빨리 인공내이의 삽입을 받아야 한다는 주장을 이번 연구는 뒷받침하고 있다. 소아 발달분야 연구자들은 유아나 소아가 언어 습득의 가장 중요한 시기라는 사실을 계속 증명해 왔다. 이번 연구 결과는 청각장애가 원인이 되어 이 중요한 시기를 놓칠 위험을 분명히 지적하고 있다고 할 수 있다. 2세 전에 인공내이를 장착할 경우의 장기적 영향에 관한 교수팀의 연구는 현재도 계속되고 있다. 미국식품의약국(FDA)은 1세아에 대한 인공내이의 사용을 이미 승인했으며 12~24개월된 아이를 대상으로 한 임상시험이 UMHS를 비롯한 다른 시설에서 진행 중이다. Kileny교수에 의하면, 이 임상시험의 초기 데이터에서 조기에 인공내이를 삽입한 아이와 그렇지 않은 아이의 차이가 이미 나타났지만, 이번 연구에서 실시한 것과 동일한 분석이 가능하려면 수년간 장착한 환자가 많이 필요해 아직은 시간이 걸릴 것 같다. (Copyright 2001 DoctorsGuide.com) | |||
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