|
 |
유난히 추었던 겨울
금년 겨울은 유난히 눈도 많고 추웠다. 백 년만의 폭설이라는 둥, 구십 년만의 한파라는 둥 매스컴에서 떠들어대지만 그런 역사적 수치가 우리를 위로하기는커녕 더욱 춥게 만든다. 그 한파 속에 기승을 부린 것은 구제역이다. 구제역 예방접종에 천억이 들었을 것이라 한다.
예방접종은 20세기 초 영국의 젠너에 의해 천연두에 대하여 처음으로 시작되어 지금은 광범위한 질환에서 실시되고 있다. 그러나 예방접종이 흉악한 질병으로부터 인류를 구하는데 훌륭한 역할을 한 것은 사실이지만 근본적으로 질병으로부터 인류가 살아남은 데는 살아가는 환경이 청정해지고 영양상태가 좋아짐으로써 가능하게 |
되었다는 것은 의학의 역사가 증명하고 있다. 예방접종이 개발되어도 많은 새로운 질병들과 변형된 균들이 발생한다. 또 지구가 한 마을이 된 소위 글로벌 사회가 되면서 어느 한 지역의 풍토병이 다른 지역, 다른 국가로 원전파됨으로써 인류의 생명은 점점 더 위협받고 있다. 대표적인 것이 후천성면역결핍증의 하나인 에이즈이다. 최근에는 현재 문제가 되어 우리사회를 혼란으로 빠뜨리고 있는 광우병이다. 그러나 광우병 외에도 광록병(사슴), 그리고 각종 바이러스 질환들이 있다. 특히 황사가 몰려오는 계절에는 함께 묻어오는 여러 바이러스들이 설사병이나 뇌수막염 등을 일으켜 오고 있다. 조류독감처럼 철새들에 의한 새로운 병균의 유입도 잘 알려져 있다. 또 식품들이 세계 각국에서 수입되면서 완벽한 검역에도 불구하고 기생충이나 간염 바이러스들이 새로운 문제점으로 떠오르기도 한다.
그리고 문제점은 이러한 병원균의 유입이 검역만으로는 완벽하게 차단되지 않는다는데 있다. 그렇다고 사방에 차단 벽을 쌓고 교역도 하지 않고 여행도 하지 않고 전국을 과거 수도원처럼 폐쇄시키고 살아 갈수는 없는 세상이다. 예방이란 것은 본래 예측이 가능할 때 비로소 할 수가 있다. 가능성이 배제된 사항들이 예측을 가능하게 한 상황보다 훨씬 더 많다. 그러나 극소수일지라도 예측 가능한 것을 예방하려 노력하지 않을 수도 없다.
질병을 떠나 세상 살아가는 일상도 마찬가지이다. 사람의 목숨을 위협하는 일이 도처에 깔려 있다. 각종 사고가 그것이다. 차사고가 많다고 차를 안 탈 수는 없다. 그러나 사고에 대비한 준비를 철저하게 하여 그 가능성을 줄일 수는 있다. 천재지변도 언제 일어날지 모른다. 당할 때 당하더라도 피해를 최소화 할 수 있는 예방책들을 세워야 한다. 중국과 일본이 지진으로 당한 피해의 차이가 준 교훈이 그것이다.
사회 시스템도 마찬가지이다. 지금처럼 직업의 종류가 다양하고 시스템화 되어 있는 사회에서는 어느 한 부분이 고장이 나면 사회 전체가 혼란에 빠진다. 고장이 난 뒤에는 엄청난 사회경제적 손실을 감수해야 한다. 예방에 드는 경비의 백배 천배 손실을 초래한다. 우리는 태어난 아이의 수만명 중 하나 꼴로 발생하는 선천성 질환도 전체 신생아를 집단 검사하여 혹 발생할지 모른 장애를 극복하고자 노력한다. 발생률이 천분의 일인 질환도 예방하기 위하여 모든 사람에게 예방접종을 한다. 사회에서 일어나는 각종 문제점들도 이런 시각에서 예방해야 한다.
소아과에 입문한지 35년이 넘었지만 그리고 교육자라는 신분으로 30년을 살았지만 아직도 우리나라에서 소아과의사로 살기는 쉽지 않은 것 같다. 아니 오히려 소아과 의사의 인기는 추락을 거듭하고 있다. 청소년까지 진료영역을 넓혀 원래의 본분을 다하고자 함에도 불구하고 입지가 그리 호전되지도 않는 것 같다. 출산율의 저하와 더불어 점점 더 소아에 대한 관심이 적어지고 있는 현실이 안타깝다. 구제역의 예방접종은 정부에서 실시하는데 어린이에 대한 예방접종 예산은 제자리라는 현실이 우리를 슬프게 한다.
추위가 아무리 드세어도, 다음에 반드시 따뜻한 봄이 찾아 오는 것은 만고 불변의 진리다. 얼마 남지 않은 겨울처럼, 어린이를 사랑하고 소아과학을 좋아했다는 이유 하나만으로, 수련 받을 때도 춥고, 전문의 시험에서도 춥고. 소아과 의사로서도 추운 시절이 얼른 빨리 사라지기를 기원한다. 아무리 어렵고 힘들어도 지금이야말로 우리나라의 부흥을 위한 소아과학의 발전과 소아과 의사들의 역할 증대와 지금껏 힘들었던 회원들의 권익 증진을 위해 노력을 해야 할 때이다. 어둠이 깊을수록 찬란한 아침이 온다고 하니.
대한소아과학회 황태주 회장 |
| | |
관리자
