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나도 좋은 멘토(mentor)이고 싶다
언젠가 ‘선생님의 멘토(mentor)는 어떤 분이셨나요?’라는 질문을 받은 적이 있다. 그래서 전공의 수련을 받을 때 나중에 선생님과 같이 되었으면 하고 동경하던 선생님의 존함을 말씀드린 적이 있다. 이처럼 최근에 각 분야에서 멘토라는 말이 많이 사용되고 있는데 그 유래를 찾아보면... 고대 그리스의 이타이카왕국의 왕 오디세우스가 트로이 전쟁에 출정하면서 아들을 그의 친구인 멘토(Mentor)에게 맡기고 떠나 10여년뒤 전장에서 돌아 와보니 왕자는 훌륭한 청년으로 성장해 있었다. 이것은 멘토가 왕자의 친구, 선생, 상담자 그리고 아버지의 역할을 하면서 잘 지도해준 결과 |
였다. 이후부터 멘토라는 말은 지혜와 신뢰로 인생을 이끌어주는 ‘현명한 인생의 조언자’ ‘본 받고 싶은 사람’ ‘좋은 영향을 주는 친구’를 의미하는 용어로 사용하고 있으며 멘토에게 지도받는 사람을 멘티(mentee)라 부른다.
이런 멘토의 전체적인 의미를 한마디로 표현하기는 쉽지 않지만 ’스승‘이라고 번역하는 것이 가장 잘 어울리지 않을까 생각한다. 5월 15일을 ‘敎師(교사), 敎授(교수) 또는 先生님의 날’이라고 명명하지 않고 ‘스승의 날’이라고 한 것이 단순히 ‘한글 (스승)’의 우수성을 강조하기 위한 게 아니고, 아마도 ‘선생님과 ’스승‘사이에는 한마디로 표현할 수 없는 뭔가 다른 느낌이 존재하기 때문으로 생각된다. 그러면 그 차이는 무엇일까? 사전적인 의미로 보면 ’선생‘은 <학생을 가르치는 사람>이라고 ’스승‘은 <자기를 가르쳐서 인도하는 사람>이라고 되어 있다.
30여년전 필자가 수련을 밟던 때는 전공의는 몇 명 안 되었으나 환자가 많아서 몸으로(?) 진료를 하고, 밥보다 선생님의 야단(?)을 더 많이 먹으며 배워야 했던 힘든 시절이었다. 이렇게 어려운 여건이었지만 전공의와 선생님사이가 도제적이며 전인적인 관계로 맺어져 군사부일체(君師父一體)와 같은 마음으로 지냈기 때문에 선생님을 곧바로 스승으로 생각하고 지냈었다. 그러나 사회, 경제의 급속한 변화와 의학의 세분화로 인한 소아과학교실의 외적 팽창은 전공의와 선생님의 사이를 계약서에 있는 갑을(甲乙)의 관계정도로 하향 평준화 시켰다고 생각된다.
그럼 오늘날과 같이 복잡하고 다양성이 존중되는 사회에서 훌륭한 멘토가 되기 위해서는 어떤 모습, 어떤 능력을 가지고 있어야 하는 것일까? 딱히 이런 저런 조건을 가지고 있는 사람이 ‘좋은 멘토 (good mentor)’라고 간단히 정의할 수는 없다. 그러나 자연과학 분야에서 멘토란 어떤 존재이고 필요조건은 무엇인지를 제시한 글 (Nature 2007;447:791-7)이 있기에 소개하고자 한다.
이 글에 따르면 “위대한 스승(mentor)와 감독자(supervisor)간에는 차이점이 있다. 그것은 자신이 지도하는 제자들의 경력을 쌓는데 얼마나 특별한 관심을 보이느냐는 것이다. 평생을 스승으로서 역할을 다하는 대부분의 멘토는 박사학위를 받고 자신을 떠난다고 해도 그들과의 인연을 끝내지 않는다. 그들과 계속 연락을 취하면서 그들에게 필요할 것 같은 정보를 제공하며 계속 도움을 준다고 한다. 훌륭한 스승에겐 제자들이 마치 가족 같은 존재들인 것이다.”라는 것이다. 이어서 좋은 멘토들이 가지고 있는 여러 가지 특징을 설명하면서, 다음과 같이 멘토로서 자신을 평가할 수 있는 10가지 항목에 대한 점검표를 제시하고 있다.
1. Appreciating individual difference (개인간 차이점을 이해): 모든 멘티들이 똑같은 능력을 갖추고 있는 것은 아니므로 어느 한 사람이 못하는 것이 아니라, 각자가 잘 할 수 있는 분야가 다르다는 것을 인식하고 그 장점을 살리도록 한다.
2. Availability (긍정적 태도): 멘티들이 필요할 때 부담없이 방문하여 자신의 문제와 의견을 자유롭게 이야기할 수 있도록 가능한 한 자리를 지켜야하며 해결해주려는 열린 마음도 갖고 있어서야 하다. 정기적인 모임을 갖는 것도 한 가지 좋은 방법이다.
3. Self-direction (지도와 자율의 조화): 일단 프로젝트를 맡겼으면 지시는 최소화하여 자신만의 방법으로 탐구할 수 있도록 지도와 자율의 조화를 유지한다. 즉 지시가 아닌 제안이 필요하다.
4. Questioning (질문의 기술): 자신의 의도를 결코 강요하지 않고 멘티의 의문에 대해 질문으로 답을 함으로써 스스로 문제를 해결하여 답을 얻을 수 있도록 도움을 준다. 그렇게 하기 위해서는 질문을 즐겨 들을 수 있는 귀를 가져야 한다.
5. Celebration (축하): 큰일이건 작은 일이건 잘 해냈을 때 그것을 축하해주고 보상해주도록 한다. 이것은 동기를 유발하는데 크나큰 효과가 있다.
6. Building a scientific community (학술활동 지원): 같은 연구실에 속한 구성원들이 저널클럽과 같은 정기적인 모임을 통해 서로간에 소속감과 연대감을 가질 수 있도록 후원한다.
7. Building a social community (사회활동 후원): 연구실에서 일어나는 일에 대해서만 토의할 것이 아니라 사회의 다양한 문화행사나 스포츠, 오락 활동에 공동으로 참여하는 기회를 마련한다.
8. Skill development (술기 습득): 연구에 필요한 단순한 술기의 습득뿐만 아니라 다른 사람이 발표한 연구결과를 정확히 분석 평가하고, 자신의 연구결과를 논리적으로 작성하여 구연발표할 수 있는 능력을 키워주어야 한다.
9. Networking (네트워크 구축): 중요한 국내외 학회나 연구단체의 활동에 적극적으로 참여할 수 있는 기회를 제공함으로서 이를 통해 국제적인 인적 네트워크를 구축해 나가도록 도와준다.
10. Mentor for life (인생의 표상): 교육을 마친 후에도 많은 멘티들이 자주 연락을 하면서 지낼 수 있는 가족적인 분위기를 마련해주어야 한다. 이 글을 쓰는 동안에도 ‘내가, 단 한사람에게 만이라도 좋은 멘토가 될 수 있었으면...’ 하는 간절한 마음으로 내 자신을 되돌아보고 있다.
이 글을 쓰는 동안에도 ‘내가, 단 한사람에게 만이라도 좋은 멘토가 될 수 있었으면...’ 하는 간절한 마음으로 내 자신을 되돌아보고 있다. |
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| 대한소아과학회 국제이사, 연세의대 소아과학교실 교수 김규언 |
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