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건강에 대한 새로운 패러다임 속에서의 소아과학회 역할
요즈음, 우리나라에서 가장 많이 논의되고 또 많은 사람들이 관심을 보이고 있는 말이 “고령화시대”일 것입니다. 최근 통계청 발표 한국인 평균수명을 보면 여자 83.8세 남자 77.0세로 1970년 이후 해마다 0.5세 가량 늘어난 셈으로 이런 추세라면 평균수명 100세 시대가 곧 도래할 것으로 보입니다. 서구 선진국에서도 볼 수 없었던 빠른 속도로 우리나라는 고령화, 또는 초고령화 사회에 진입하고 있습니다. 우리나라가 이처럼 빨리 고령화 사회로 진행하는 원인은 첫 번째는 물론 평균수명이 증가하고 있기 때문이지만 장기적으로 더 문제가 되고 있는 것은 출산율이 OECD 국가 중에서도 가장 낮을 정도로 심각하게 감소하고 있다는 것입니다.
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우리 사회는 이제 “건강”이라는 말에 있어 그 개념을 이해하는 패러다임이 변화하고 있는 시기에 놓여 있습니다. 사전적 정의로는 ‘건강은 정신적으로나 육체적으로 아무 탈이 없고 튼튼함, 또는 그런 상태’ 정도로 정리할 수 있지만 세계보건기구는 이미 1948년에 건강을 정의하면서 육체적, 정신적, 사회적 안녕이라는 전인적인 개념을 정립했습니다. 이런 전통적인 개념에 더해 물질적 풍요와 급격한 변화의 흐름 속에 있는 현대 사회에서는 건강에 대한 몇 가지 새로운 개념들도 떠오르고 있습니다. 이제는 건강이 미래 지향적인 개념이고, 신체적, 정신적, 사회적인 영역을 넘어 영적인 안녕까지도 추구하는 영역이라는 생각을 하고 있습니다. 지금까지 건강에 대한 기존 관념은 주로 질병의 발생과 관리 차원의 사후적 범주에 머무는 경향이 짙었고, 질병 자체에 초점을 맞추다 보니 건강이라는 개념도 주로 질병의 발생지인 ‘몸’에 국한된 것으로 좁게 이해해 온 것입이다. 그러나 오늘날 건강에 대한 사고의 틀은 질병의 치료보다 예방에 주력하는 미래 지향적 차원, 그리고 신체적, 정신적, 사회적, 영적 측면을 모두 포괄하는 전인적 차원으로 확대되었습니다.
국가 사회적인 측면에서 볼 때 건강을 위해 질병 이전의 예방과 관련된 논의를 한다면 가장 중요한 영역은 우리사회의 미래 세대인 어린이 청소년의 건강에 대한 논의를 빠뜨릴 수 없을 것이고 새로운 패러다임에 맞추어 본다면 어린이와 청소년들이 성인, 더 나아가 노년이 되어서도 건강할 수 있도록 어린 시기에 올바르고 건강한 생활을 하도록 이끌어 주는 것이 매우 중요할 것입니다.
우리 학회는 오랜 역사를 가지고 있고 지금까지도 우리나라 소아청소년의학을 위해 많은 일들을 하고 있지만 변화하고 있는 시대에 발 맞추어 학회의 여러 가지 활동을 정비하여 재도약을 기획할 시기가 되었습니다. 오늘날 인터넷의 보급과 건강에 대한 국민들의 관심이 커진 탓에 건강과 관련된 정보는 지나치게 많을 정도여서 국민들이 정보를 얻는 데는 어려움이 없으나 오히려 이런 정보들이 올바르고 정확한지에 대한 확신을 가지고 있지는 못합니다. 이런 측면에서 학회는 더 이상 전문가 집단으로서 내부의 구성원들만을 위한 활동에 국한해서는 안되고 국가사회에 더 적극적으로 다가가서 국민의 눈높이에서 국민들과 함께 하는 학회가 되기 위해 노력해야 할 것입니다. 우리 사회의 미래인 소아청소년의 건강과 관련된 학문을 총괄하는 학회로써 대국민 홍보와 함께 정부부처와는 서로 상생하는 건설적인 협조자의 역할을 수행해야 하고 국가의 미래를 위한 건강정책을 계획하는데 좀더 적극적으로 참여해야 할 것입니다.
우리 사회의 미래를 책임지는 막중한 책무를 맡고 있는 학회의 사명을 생각하면 학회 업무를 기획하고 실행하는 임원진들 뿐 만 아니라 우리 학회를 구성하고 있는 다양한 직종의 회원들의 적극적인 관심과 참여가 그 어느때 보다도 중요한 시점입니다. 앞으로 우리 학회가 사회의 구성원 중의 하나인 전문가 집단으로서 국민들 속에서 협력과 참여로 함께 하는 사업에 회원님들의 많은 관심과 도움을 부탁드립니다. |
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| 대한소아과학회 사회협력이사 구홍회 |
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관리자
